미국의 전략폭격기 B－1B 2대가 이르면 12일 한반도 상공에 전개된다.
현재 괌에 배치된 B－52, B－1B, B－2 등의 전략폭격기 중에서 B－1B 2대를 동시에 한반도 상공에 출격시키는 방안이 적극적으로 검토되고 있는 것으로 전해졌다.
지난 1월에는 북한 4차 핵실험을 강행한 지 나흘 만에 B-52 전략폭격기가 한반도 상공에 투입된 바 있다.
B－1B는 미군이 B－52를 대체하고자 실전 배치한 전략폭격기다. 지난 달 6일 B－1B 몇 대가 미 본토 사우스다코다주 엘스워스 공군기지에서 괌의 앤더슨 공군기지로 전진 배치됐다.
B－1B는 길이 44.5ｍ, 날개폭 42ｍ이며 고도 1.5㎞에서 최고 시속 1335㎞로 비행한다. B-52(최고 시속 1047㎞)보다 훨씬 빨라 2시간 이면 한반도 상공에 도착가능한 것으로 알려졌다.
B－1B에는 핵폭탄을 비롯해 GBU-31, GBU-38, GBU-53 유도폭탄 등 광범위한 파괴력을 갖춘 다양한 무기를 장착할 수 있다.
김영석 기자 yskim@kmib.co.kr
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