朴대통령, 14~15일 대국민 메시지 발표 가능성…단호한 원칙 견지, 정쟁중단 촉구

정부가 북한의 장거리 미사일 발사에 대응해 주한미군의 고고도미사일방어체계(사드·THAAD) 배치 협의 착수와 개성공단 전면 가동중단과 같은 전례 없는 조치로 대북 압박을 강화하는 가운데 박근혜 대통령이 말을 아끼며 신중모드를 유지하고 있다.

사드 문제와 함께 천안함·연평도 사건 때도 유지된 개성공단 가동을 중단한 것은 박 대통령의 결단인데다 국내적으로 정치적 논란이 되고 있다는 점에서 박 대통령이 직접 해당 조처를 한 배경 등에 대해 설명할 수 있다는 관측도 있었으나 아직 별다른 입장이 나오지는 않은 상태다.

하지만, 박 대통령은 내주 중으로는 개성공단 중단 이후 첫 대국민 메시지를 내놓을 것으로 보인다.

일단 오는 16일 국무회의가 예정돼 있고, 국민불안 해소 차원에서 개성공단 문제를 비롯한 대북 기조에 대한 정치 공세가 커질 경우 14∼15일께 별도의 메시지를 내놓을 수 있다는 관측도 있다.

이를 두고 일각에선 박 대통령이 대국민담화를 하는 것 아니냐는 예상을 내놓기도 하지만, 청와대는 "전혀 정해진 게 없는 상황"이라고 말했다.

어떤 형태가 됐든 박 대통령의 대국민 메시지는 개성공단 가동 전면중단의 배경을 설명하고, 단호한 원칙아래 북한 핵 사태를 풀겠다는 의지가 담길 것이란 전망이다. 또한, 안보위기 상황에서 무엇보다 국민의 일치된 단합이 중요하고, 정치권의 정쟁중단이 필요하다는 점을 호소할 가능성도 있다.

앞서 박 대통령은 북한의 장거리 미사일 발사 예고에 대한 정부의 '혹독한 대가' 경고에 '제재수단이 별로 없다'는 지적이 나오자 4일 별도성명을 통해 "핵을 포기하지 않으면 생존할 수 없다는 것을 깨닫게 해야 한다"고 밝힌 바 있다.

청와대 관계자는 "박 대통령은 개성공단 중단 이후 엄중한 상황 인식 아래 신중하면서도 단호하게 원칙을 지켜 나가겠다는 입장"이라며 "무엇보다 지금 상황에서는 정쟁을 중단하고 국민단합을 이끌어내는 게 중요하다"고 말했다.

이와 함께 청와대는 신중대응 기조 아래 우리의 단호한 조치를 이유로 북한이 추가 도발에 가능성에 초점을 맞추고 있다.

한 청와대 참모는 북한의 전날 개성공단 자산동결조치 등과 관련, "북한의 대응이 그것으로 끝내는 것이 아니니 앞으로 경계를 잘해야 한다"고 말했다.

앞서 이병기 청와대 비서실장도 지난 10일 고위 당정청 회의에서 "북한이 핵실험과 장거리 미사일 발사에 이어 국지적 도발, 후방적 테러를 감행하거나 국제 테러단체와 연계할 가능성이 커졌다"고 말했다.

실제로 청와대는 북한의 추가도발 가능성이 농후하다고 보고, 국가안보실을 24시간 가동하고 있으며 NSC 상임위원회도 거의 매일 회의를 소집, 대북 제재 방향과 함께 북한의 움직임을 평가한 뒤 대응 방안 등을 논의하는 것으로 알려졌다.

나아가 청와대는 북한의 심리전에 의한 남남갈등 가능성에 대해서도 경계하고 있다.

한 정부 고위관계자는 "실제 정보에 의하면 북한이 후방 테러를 감행, 전방위적인 혼란을 초래하는 조치로 남남갈등을 적극적으로 부추길 가능성이 굉장히 농후하다고 보고 있다"고 말했다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr


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