“정동영 손학규는 정계 은퇴 상태” 천정배 “일단 정계로 나와야 한다”

호남내 현역 의원을 기득권 세력으로 규정, 신당 바람으로 내년 총선에서 이들을 제압하겠다고 공언해온 무소속 천정배 의원이 20일 광주 출신 3선 김동철 의원이 탈당해 '안철수 신당'에 합류하겠다고 밝힘에 따라 곤혹스러운 심경을 드러냈다.

안철수 의원을 향해 '러브콜'을 해 온 천 의원으로선 정치권 교체 대상으로 거론해온 새정치연합 현역 의원들과 함께 손을 잡아야 하는 역설적 상황이 연출될 수 있기 때문이다.

천 의원은 이날 여의도에서 가진 기자들과의 오찬 간담회에서 김 의원의 탈당과 안철수 신당 합류 방침에 대해 "상당히 곤혹스럽다"고 밝혔다.

그는 "현실적으로 광주·호남에서 당이라는 실체는 그 당의 국회의원으로 상징된다"면서 "새정치연합의 국회의원들이 공천을 받아 내년 총선에 나오는 것을 상정하고 새로운 인물을 모아서 경쟁구도를 만드는 것이 제 의도였다"고 설명했다.

그러면서 "시민들에게 그렇게 하겠다고 공약했는데 (새정치연합) 의원들이 나와버리면, 나와서 신당을 한다고 하면 어떻게 해야 하는지 곤혹스럽다"고 말했다.

이어 "당장 그렇다고 탈당한 분들에게 '잘못했다'고 말할 수는 없을 것 같다. 앞으로 잘하시기를 바란다"고 덧붙였다.

현역 의원들을 신당에 '포섭'하는 문제에 대해서는 "말로만 신당이라고 하면서 어떤 의미에서는 낡은 체제와 인물, 비전을 그대로 답습하거나 더 후퇴하는 일이 있어서는 안 된다. 그런 당은 성공할 수도 없고 성공해서도 안 된다"고 강조했다.

안 의원에 대해서는 "가치와 비전을 공유할 수 있는 상대방들과 널리 연합하겠다는 생각"이라며 "매우 중요한 것은 독점·독식 체제에 강력히 맞서고 타파할 수 있는 헌신성과 용기를 갖춘 선명한 가치와 비전"이라고 말했다.

또 "늘 중도를 말하는 분들에게 조금 미심쩍은 생각을 갖고 있다"며 "어쩌면 독점·독식 체계에 맞서 타파하겠다는 의지가 박약한 것은 아닌지, 어느 정도 타협하겠다는 것이 아닌지 솔직히 의심하는 수가 있다"고 밝혔다.

'중도를 지향하는 안 의원과 같이 하기 어려운 것이냐'는 질문에는 "안 한다는 것이 아니라 따져봐야 한다는 것"이라고 말했다.

천 의원은 "앞으로 안 의원이든 다른 신당을 추진하는 분들이든 어느 정도 가치와 비전을 공유하는 상태가 돼야 함께 갈 수 있다"고 설명했다.

이어 "합리적이고 개혁적인 보수와는 얼마든지 같이 할 수 있다"면서 "박근혜 정부나 한국사회의 탐욕·독점세력에 맞설 사람을 광범위하게 모아야 한다는 점은 공감하지만 무엇을 중심으로 모아야 할 것인가라는 가치와 비전이 선명해야 한다"고 말했다.

손학규 전 대표와 정동영 전 의원에 대해서는 "물론 소통하고 협의할 일이 있으면 얼마든지 하겠지만 당장 구체적인 계획은 없다"면서 "그분들은 정계 은퇴 상태다. 가치 공유 이전에 정계로 나와야 한다"고 말했다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr


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