NYT "대선 출마 좌절 바이든, 힐러리에 반감 깊어"

차기 대선 불출마를 선언한 조지프 바이든 미국 부통령이 힐러리 클린턴 전 국무장관에 대해 깊은 라이벌 의식과 반감을 갖고 있어 극도의 좌절감에 빠져 있다고 미국 뉴욕타임스(NYT)가 21일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 바이든 부통령은 이날 대권 도전을 포기하는 백악관 연설에서 클린턴 전 장관의 이름을 단 한 차례도 언급하지 않았다. 또 클린턴 전 장관의 향후 선거운동에 도움이 될 수 있을 격려도 일절 전하지 않았다. 오히려 최근 TV 토론회에서 공화당을 적으로 묘사하고, 오바마 행정부가 오래 공을 들인 환태평양경제동반자협정(TPP)을 반대한 클린턴 전 장관을 겨냥해 “공화당은 적이 아니다”, “버락 오바마 대통령의 유산을 자랑스럽게 지켜가야 한다”는 등의 공격을 날렸다.

NYT는 클린턴 전 장관이 올해 초 출마를 선언하고 선거운동을 펼치는 동안 바이든 부통령의 속이 점점 더 끓어올랐다고 이면을 소개했다. 바이든 부통령이 품은 악감정의 한편에는 오바마 대통령의 유산을 보존해갈 차기 대통령으로서 적임자가 자신이라는 생각이 있었기 때문이라고 전했다. 클린턴 전 장관이 유력 대권주자로서 점점 더 주목을 받을수록 바이든 부통령의 짜증이 극에 달했다는 것이다.

클린턴 전 장관도 바이든 부통령의 심상찮은 움직임을 감지한 듯 견제구를 던졌다. 최근 뉴햄프셔 유세 때 클린턴 전 장관은 바이든 부통령이 상원의원 시절에 민주당원들이 끔찍이 싫어하는 파산법에 서명했다는 사실을 거론하면서 출마를 고려하는 바이든 부통령을 향해 우회적인 경고 메시지를 보내기도 했다.

NYT는 바이든 부통령이 자신의 고문이나 선거캠프에 들어올 직원들에게 “클린턴이 공화당 후보를 이길 수 없을 것”이라며 최근 몇 주간 불신을 계속 털어놓았다고 전했다. 한 민주당원은 “바이든 부통령은 클린턴 전 장관을 고생스럽게 공부해서 똑똑해진 학생 정도로 볼 뿐 눈부시게 총명한 사람으로는 보지 않았다”고 말했다. 반면 “바이든 부통령이 자신은 한 번에 모든 것을 꿰뚫어볼 능력을 지닌 정치 지도자이자 정책 입안자로 여겼다”고 덧붙였다.

정건희 기자 moderato@kmib.co.kr


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