“장관이 경력쌓기용으로 전락?” 연말까지 2차례 총선용 추가개각

내년 총선을 앞두고 내각 교통정리를 시작한 박근혜 대통령이 남아있는 '정치인 장관'에 대해 연말까지 추가 부분개각을 단행할 것으로 알려지면서 향후 인사 콘셉트에 관심이 모인다.

앞으로 남은 개각 대상 부처 3곳 가운데 기획재정부와 교육부 등 2곳이 일반 각료와는 달리 '쌍두마차' 체제로 정부의 중추적 역할을 하는 부총리 자리여서 누구를 앉히느냐에 따라 박 대통령의 임기 후반기 국정운영 방향을 읽을 수 있어서다.

20일 청와대와 정치권에 따르면 박 대통령이 추가 개각에서 가장 중요하게 고려하는 요소는 국정철학에 대한 공유와 이해라고 한다.

현 정부의 국정운영에 직·간접적으로 관여하며 일해 온, 즉 박 대통령의 국정운영 방침과 방향을 명확히 이해하고 있는 인사들 가운데 낙점받을 가능성이 크다는 얘기다.

순차개각의 첫 테이프를 끊은 전날(19일) 장·차관 인사에서도 새로 발탁된 대다수가 현직 고위공무원이거나 국민경제자문회의 위원, 통일준비위원회 전문위원 등으로 활동하며 정부 정책의 구상·추진에 일조해왔다.

또한 개혁 작업을 추진할 적임자를 찾는데도 신경을 쓸 것으로 보인다.

박 대통령이 추진하는 4대 개혁 가운데 금융규제 개선 및 기술금융 확대가 골자인 금융개혁이나 자유학기제 확대와 지방교육재정 효율화, 일·학습 병행제 등을 주요 내용으로 하는 교육개혁의 주무부처가 바로 각각 기획재정부와 교육부여서다.

이와 함께 황교안 국무총리와의 호흡이나 균형도 고려되는 것으로 전해졌다.

황 총리가 총리직에 임명될 때 자신보다 나이가 많고 정치적 경륜이 풍부한 최 부총리나 황 부총리를 이끌고 내각을 통할하기에 어려움을 겪을 것이라는 우려가 나왔는데 이번에는 그런 상황을 애초에 방지한다는 구상인 셈이다.

다만 황 총리와의 호흡·균형을 너무 강조하다보면 인재풀이 너무 좁아질 수 있어 인선 과정에서 콘셉트가 바뀔 수도 있다는 전망도 있다.

부처를 개별적으로 살펴보면 경제부총리 겸 기획재정부 장관의 경우 국정철학 이해나 개혁 적임, 황 총리와의 호흡 등뿐 아니라 정부 경제팀의 수장이라는 점에서 부처 장악력이나 실물경제 활성화 등도 중요한 인선 기준이 될 것으로 보인다.

이럴 경우 경험이 풍부한 고위 공직자 출신 가운데 적임자를 찾을 것으로 예상된다. 벌써부터 차기 경제부총리로 임종룡 금융위원장과 현정택 청와대 정책조정수석, 안종범 경제수석 등이 거론되는 것도 이 때문이다.

사회부총리 겸 교육부 장관은 교육전문가 가운데 명망가 위주로 후보군이 형성될 것이라는 전망이 많다.

특히 역사교과서 국정화 방침 이후 '이념논쟁'이 정치권을 넘어 사회 전반으로 확산하는 것을 놓고 청와대 내부에서 황 부총리에 대한 비판적 기류가 퍼지고 있어, 후임자는 이를 잘 조정하고 해결할 수 있느냐를 인선 기준의 하나로 삼은 것으로 전해졌다.

교육부 주변에서는 박 대통령 대선캠프에서 교육공약을 성안한데다 현 정부 대통령직 인수위 교육과학분과 간사를 지낸 곽병선 한국장학재단 이사장과 김상률 현 청와대 교육문화수석 등의 하마평이 오르내린다.

개각 시점과 관련, 황 부총리와 김 장관을 묶어서 먼저 부분개각을 실시하고, 최 부총리를 마지막으로 추가 원포인트 개각을 단행할 것이라는 전망이 대체적이다.

황 부총리와 김 장관의 경우 후임자가 찾아지는대로 인사가 발표될 것이라는 관측이 많다.

이 두 사람은 전날 이뤄진 유일호 국토교통·유기준 해양수산 장관에 대한 교체 인사 때 포함될 수도 있었지만 후임자 물색에 어려움을 겪으면서 미뤄졌다는 얘기가 청와대 안팎에서 나오고 있다.

최 부총리 교체 시기는 내년도 예산안이 국회를 통과하는 오는 12월 초 이후가 거의 확실해 보인다.

이와 함께 청와대 참모진 가운데 전임자가 총선 출마를 위해 청와대를 떠난 대변인과 춘추관장에 대한 인선이 언제 이뤄질지도 관심이다.

'대통령의 입' 역할을 하는 대변인 자리는 민경욱 전 대변인이 지난 5일 사의를 표한 이후 보름째 공석이고, 보도지원 업무를 담당하는 춘추관장 자리도 전광삼 전 관장이 지난달 22일 물러난 이후 한달 가까이 비어있다.

두 자리 모두 청와대 업무에서 없어서는 안될 필수 보직이어서 청와대가 후임자 물색에 공을 들이고 있지만 이들 자리 역시 구인난으로 인선에 어려움을 겪는 것으로 전해졌다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr


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