“오산기지 탄저균 현장검증 철저, 단 오늘만”… 한미 합동조사

주한미군 탄저균 실험 진상 규명을 위한 한미 합동실무단(JWG)은 6일 주한 미 오산기지내 실험실을 방문해 공동 조사를 진행한다.

한미 합동 현장 조사는 지난 5월 27일(현지시각) 스티브 워런 미국 국방부 대변인이 탄저균 표본(샘플) 1개를 오산 미군기지에 배달했다고 발표한 이후 처음이다.

국방부의 한 관계자는 이날 “현장 조사에서는 탄저균 실험과 관련해 제기된 모든 의혹을 철저하고 투명하게 규명하는 데 중점을 뒀다”면서 “심지어 실험실 내부의 의심스러운 부분이나 바닥까지 긁어내 가져와서 잔류 탄저균이 있는지 배양 시험까지 해볼 계획”이라고 밝혔다.

합동 현장 조사에는 오산기지의 실험실에서 탄저균 실험에 참가했던 요원들이 탄저균 배달사고 당시 탄저균 샘플을 취급했던 상황과 같이 탄저균 샘플 검사와 폐기 절차 등을 시연할 것으로 알려졌다.

당시 실험에 참여한 다음 미국으로 건너간 인원들도 이번 시연을 위해 한국에 도착한 것으로 알려졌다.

국방부 관계자는 “주한미군에 탄저균 샘플이 반입된 과정과 절차, 폐기 과정 등을 확인할 것”이라며 “미측 요원들의 시연을 통해 당시 반입된 탄저균을 어떻게 실험했는지를 전체적으로 파악할 계획”이라고 설명했다.

다른 관계자는 “탄저균 실험 때 노출됐던 미측 인원들에 대해서도 어떤 조치가 취해졌는지도 확인할 것”이라며 “미국 측으로부터 사전에 제출받은 자료와 실험실 시설현황 등이 일치하는지도 점검 항목”이라고 전했다.

앞서 주한미군사령부는 실험에 참가했던 22명의 요원이 감염됐을 가능성에 대비해 검사하고 항생제와 백신을 투여하는 등 적절한 의료 조처를 했으며 누구도 감염 증상이 나타나지 않고 있다고 밝힌 바 있다.

합동실무단은 모든 조사 과정을 사진과 영상 등 기록으로 남길 것으로 알려졌다.

오산기지 현장 조사는 합동실무단의 현장기술평가팀이 수행한다. 합동실무단은 산하에 현장기술평가팀과 생물방어협력절차팀을 두고 있다.

국방부 관계자는 “현장 조사는 일단 오늘만 하는 것으로 계획했다”면서 “그러나 의문점이 생기면 미측에 관련 자료를 추가 요청하고 질의도 하는 방법으로 투명하게 진상을 규명해 재발 방지책을 마련할 것”이라고 강조했다.

미측은 합동조사단의 조사 활동과는 별개로 오산기지 실험실을 언론에 처음으로 공개한다.

합동실무단은 오산기지 현장 조사의 최종 결과를 오는 11일쯤 한국측 단장인 장경수(육군소장) 국방부 정책기획관과 미국측 단장인 로버트 헤드룬드(해병소장) 주한미군사령부 기획참모부장에게 보고할 것으로 알려졌다.

지난달 11일 구성된 합동실무단에는 국방부와 외교부, 질병관리본부 등 양국 관련 부처 관계자, 미생물 분야 등 민간전문가 등이 참여하고 있다.

양국은 합동실무단을 통해 정확한 사실 관계를 파악한 다음 앞으로 유사한 배달사고의 재발 방지를 위한 주한미군지위협정(SOFA) 운영과 절차 개선, 보완 등 필요한 조치를 취해 나갈 예정이다.

김상기 기자 kitting@kmib.co.kr


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