파퀴아오 vs 메이웨더… 세기의 졸전 또?

‘세기의 졸전’으로 끝난 플로이드 메이웨더 주니어(38·미국)와 매니 파퀴아오(37·필리핀)의 재대결 분위기가 무르익고 있다.

미국 스포츠 전문방송 ESPN은 메이웨더가 파퀴아오와의 재대결에 긍정적인 반응을 보였다고 6일(한국시간) 보도했다. 메이웨더는 이 방송의 한 기자에게 ‘파퀴아오가 건강한 몸 상태가 되면 다시 맞붙고 싶다’고 문자 메시지를 보냈다. 두 선수는 지난 3일 미국 라스베이거스의 MGM 그랜드 가든 아레나에서 맞붙었다. 무패 복서(메이웨더)와 8체급 석권의 신화(파퀴아오)의 ‘세기의 대결’로 관심을 끈 이 경기는 메이웨더의 싱거운 승리로 끝났다. 메이웨더는 특유의 아웃복싱으로 피해 다니기에 급급했고 파퀴아오도 과감하게 펀치를 날리지 않았다. 이에 따라 당시 두 선수가 돈벌이를 위한 재경기를 염두에 두고 성의 없는 경기를 펼쳤다는 비난이 이어졌고, 결국 리턴매치가 현실화되고 있는 셈이다.

다만 경기에서 진 파퀴아오는 악재가 겹쳤다. 미 언론들에 따르면 라스베이거스 시민 2명은 지난 4일 네바다 주 법원에 파퀴아오와 매니저 마이클 콘츠, 프로모터 톱 랭크 등을 상대로 500만 달러(54억 원)짜리 소송을 제기했다. 이들은 소장에서 파퀴아오 측이 네바다 주 체육위원회에 오른쪽 어깨 회전근 손상을 통보하지 않아 최소 2500달러(270만원) 입장권을 구입하거나 99.95달러(11만원)의 유료방송을 시청한 복싱 팬들을 기만했다고 주장했다. 설상가상으로 파퀴아오는 어깨부상 사실을 숨겨 네바다 주 체육위원회로부터 벌금 또는 일정 기간 출전 정지 징계를 받을 것으로 알려졌다.

모규엽 기자

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