歌王의 ‘헬로’, 전국이 “헬로~”

가수 조용필(63) 이름 앞엔 늘 ‘가왕(歌王)’이라는 수식어가 따라붙는다. 족적 하나하나가 가요계 전설이 됐기 때문이다. 하지만 가왕의 새 음반 소식은 2003년 18집 ‘오버 더 레인보우(Over The Rainbow)’ 이후 들려오지 않았다. 그의 건재를 확인할 수 있는 건 오로지 콘서트 무대뿐이었다.

이처럼 공연에만 매진하던 조용필이 23일 10년 만에 새 앨범 19집 ‘헬로(Hello)’를 들고 돌아왔다. 수록곡 10곡 가운데 상당수는 환갑을 넘긴 나이가 믿기지 않는 ‘청춘의 음악’들이다. 신보를 학수고대한 팬들, ‘조용필’이라는 이름이 낯설었던 젊은층 등 거의 모든 세대가 가왕의 귀환에 열광하고 있다.

�l음원차트 ‘들썩’…‘조용필 신드롬’ 부나=새 음반 타이틀곡인 ‘헬로’는 이날 낮 12시 온라인을 통해 공개되자마자 멜론, Mnet 등 주요 음원차트 1위를 휩쓸었다. 일부 차트에선 당대 최고 인기가수 앨범이 나왔을 때 나타나는 ‘차트 줄세우기’(음반 수록곡들이 차트 상위권에 줄을 지어 랭크되는 것) 현상이 나타났다. 음원차트 벅스에선 한때 1∼10위까지 수록곡 10곡이 모두 진입했다. ‘조용필’ ‘조용필 hello’ 같은 단어는 하루 종일 포털사이트 실시간 검색어 순위 최상위권을 차지했다.

이 같은 열풍은 오프라인에서 미리 감지됐다. 이날 새벽부터 서울 시내 대형 음반 매장에는 그의 앨범을 구입하기 위해 줄을 서는 진풍경이 벌어졌다. 조용필의 전성기 때인 1980년대나 볼 법했던 풍경이 2013년 재현된 것이다. 서린동 영풍문고 종로점 앞은 매장 문을 열기까지 2시간 반이나 남은 오전 7시부터 이미 200여명이 넘는 사람들이 청계천 변을 끼고 줄지어 서 있었다. 오전 9시가 되자 400여명으로 늘어나 250��가량 줄을 섰다.

행렬에는 초등학생 딸을 데리고 경남 김해에서 올라온 40대 중년 여성, 조용필의 열혈팬인 부모님에게 선물하려고 줄을 선 20대 청년 등 다양한 연령대의 팬들이 모습을 보였다. 매장 관계자는 “밤 기차를 타고 지방에서 올라오신 분들은 7∼8시간 이상 기다렸다고 한다”고 말했다.

조용필은 음반 발매에 앞서 지난 16일 미리 공개한 신곡 ‘바운스(Bounce)’로도 음원차트를 석권했었다. ‘바운스’는 라디오 방송횟수 1위, 이동통신 3사 컬러링과 벨소리 인기차트 1위에도 올랐다.

�l화려한 쇼케이스, 가왕의 귀환을 알리다=조용필은 이날 오후 8시쯤 서울 방이동 올림픽공원 올림픽홀에서 취재진 400여명과 가요계 관계자들, 팬 등 모두 3000명을 초청한 가운데 생애 첫 쇼케이스를 열었다. 팬들은 콘서트 시작 전 ‘바운스’가 흘러나오자 들뜬 모습으로 노래를 따라 불렀다.

쇼케이스에선 ‘헬로’ 뮤직비디오가 최초 공개된 데 이어 ‘걷고 싶다’ ‘말해볼까’ 등 수록곡들이 노래와 어울리는 영상과 함께 차례로 상영됐다. 박정현 국가스텐 등 후배 가수들의 축하무대도 이어졌다. 조용필이 무대에 등장한 건 9시8분쯤이었다. 그는 ‘바운스’를 노래하기 시작했고, 관객들은 모두 일어나 열광했다. 조용필은 서울대 송호근 교수가 작사한 ‘어느 날 귀로에서’와 ‘헬로’ 등을 불렀고, 공연장엔 ‘사랑해요’ ‘오빠’ 같은 함성이 메아리쳤다.

조용필은 5월 31일부터 6월 2일까지 방이동 체조경기장에서 여는 콘서트를 시작으로 대전, 경기도 의정부, 경남 진주, 대구 등을 아우르는 전국 투어에 나선다. 김나래 박지훈 기자



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