정동영 통일부 장관이 26일 서울 종로구 한국기독교회관에서 김종혁 한국교회총연합(한교총) 대표회장을 만나 “충격적이거나 갑작스러운 대북정책은 상상하기 어렵다”며 교계의 우려에 답했다.
김 대표회장은 “아무리 좋은 아이디어라도 국민적 동의 없이는 실현되기 어렵고, 급진적 접근은 오히려 반감을 부를 수 있다”고 지적했다. 정 장관은 “역대 정부가 유지해온 평화적 단계적 점진적 접근이라는 세 원칙을 그대로 계승하고 있다”며 전격적 조치나 속도전은 고려 대상이 아니라고 설명했다.
남북 간 신뢰 회복을 위한 실질적 조치도 언급됐다. 정 장관은 “우선 통신선을 복원해 비상 상황에서 바로 연락할 수 있게 해야 하고, 그다음엔 실제 만남으로 이어져야 한다”고 말했다. 사실상 허가제로 운영돼 온 대북 접촉 규정은 실질적 신고제로 전환해 민간 접촉을 폭넓게 열어뒀다고 밝혔다.
남북협력기금의 활용에 대해서는 “그동안은 남북 간 합의된 사업에만 기금을 쓸 수 있어 집행률이 낮았다”며 “앞으로는 평화·통일 기반 조성을 위한 국내 사업에도 활용할 수 있도록 법 개정을 추진 중”이라고 언급했다.
김 대표회장은 “종교계의 국제 관계망이 남북 대화의 창구가 될 수 있다”고 말했다.
손동준 기자 sdj@kmib.co.kr
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