정부와 종교계가 높은 자살률을 비롯한 한국사회의 각종 과제를 해결하는 데 손을 맞잡는다.
김민석 국무총리는 24일 서울 총리공관에서 종교계 지도자들과 함께 ‘제1차 정부-종교계 상생 협력 원탁회의’를 열고 ‘생명존중 및 자살예방을 위한 협약’을 체결했다. 협약식에는 김종혁 한국교회총연합 대표회장을 비롯해 이용훈 한국천주교주교회의 의장, 나상호 원불교 교정원장 등이 참석했다.
김 총리는 회의 모두발언에서 “자살은 개인의 문제가 아니라 우리 사회 모두가 해결해야 할 구조적인 문제”라며 “정부뿐만 아니라 공동체의 노력이 꼭 필요한데 그런 점에서 종교계의 역할이 참으로 크다고 생각한다”고 짚었다. 이어 “절망의 순간을 겪는 분들에게 가장 먼저 손을 내밀어 주실 수 있는 것도 종교인들 아닌가 생각한다”며 “협약이 선언을 넘어 실질적인 생명 살림의 길로 이어져서 자살률을 낮추고 국민 한 분 한 분에게 희망의 손길을 전하게 되길 바란다”고 기대했다.
김종혁 목사는 “생명을 지키고 보존하는 일은 정부가 가장 힘써주셔야 할 핵심 주제”라며 “이런 과제에 대해 최선을 다해 적극 협력하겠다”고 말했다. 양측은 이번 협약 체결을 통해 생명존중 문화 확산, 자살 고위험군 발굴·지원, 효과적인 자살예방 정책 수립 등에 협력하기로 했다.
장창일 기자 jangci@kmib.co.kr
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