안산지역 조찬기도회(운영위원장 이강옥 장로)가 11일 오전 7시 경기도 안산빛나교회(유호승 목사)에서 열렸다. 교단을 초월한 지역 리더들이 매달 한자리에 모여 도시와 나라를 위해 기도하는 이 모임은 2013년 시작돼 12년째 이어지고 있다.
이날 기도회에서는 유호승 목사가 ‘나는 누구인가’를 주제로 설교했다. 유 목사는 튀르키예 카파도키아와 데린쿠유 지하도시에서 신앙을 지킨 초기 기독교인을 언급하며 “믿음을 위해 고난을 택한 선배들의 신앙을 기억해야 한다”고 말했다. 그는 신약 에베소서 1장을 본문으로 “하나님은 우리를 자신의 기업, 자신의 충만함이라 부르신다”며 “복음 앞에서 정체성을 새롭게 할 때 삶이 달라진다”고 전했다.
기도회 지도 목사이기도 한 유 목사는 “교단을 초월한 여러 교회, 특히 평신도들이 마음을 모아 이룬 기도 모임이 오랜 시간 건강하게 지속한 것만으로도 의미가 크다”며 “안산지역 조찬기도회는 지역교회 연합의 모델”이라고 평가했다.
이어진 합심기도에서는 120여명의 참석자들이 나라와 민족, 안산시 성시화, 조찬기도회 사역을 위해 소리 내어 기도했다. 이민근 안산시장도 자리를 함께했다. 7년 전부터 꾸준히 기도회에 참석해 왔다는 이 시장은 “이 자리에 올 때마다 감동과 도전을 받는다”며 “성도의 한 사람으로 믿음의 성숙을 돌아보는 시간이다. 시정을 운영하는 데도 기도가 큰 힘이 된다”고 말했다.
기도회는 12년 전 김회재(전 더불어민주당 국회의원) 당시 수원지방검찰청 안산지청장 주도로 시작했다. 30명가량 모이던 기도회는 현재는 회원 수 180명 규모로 성장했다. 매월 둘째 주 수요일 안산의 여러 교회와 대학을 순회하며 열리며 회비 없이 찬조와 헌금으로 운영된다. 세월호 참사, 영남 산불처럼 국가적 재난이 발생하면 헌금을 모아 지원하기도 한다.
모임에서는 정치 활동, 교회 간 이동, 이성 교제 등을 엄격히 금지한다. 누구나 참여할 수 있지만 정식 회원이 되기는 쉽지 않다. 안산 지역 각계 리더 가운데 출석 교회, 사회적 평판 등을 고려한 인사소위원회의 검증을 통과한 이들에게 회원권을 준다. 신규·재입회원은 3개월 이상 연속 참여해야 한다. 모임 초창기엔 공무원이 주를 이뤘지만 현재는 사업가, NGO 활동가, 대학 총장 등 직군이 다양해졌다. 지역을 대표하는 꿈의교회(김학중 목사) 안산동산교회(김성겸 목사) 안산빛나교회 안산제일교회(허요환 목사)의 목회자들이 지도 목사로 함께하고 있다.
월별 기도 모임 외에도 9개의 조별 활동이 상시 진행된다. 이강옥 운영위원장은 “평신도 주도 기도회라는 점, 교회 간 경계를 무너뜨린 연합성, 순수성과 지속 가능성을 높이는 구조가 우리 모임의 강점”이라며 “다른 도시에도 이 같은 기도회가 확산하길 바란다”고 말했다. 그는 “기도 모임을 시작하길 원하는 지역이 있다면 언제든 비결을 전수할 계획”이라고 덧붙였다.
차기 기도회는 다음 달 9일 한양대 안산캠퍼스에서 열리며 8월에는 1박2일 일정의 영성 수련회가 예정돼 있다.
안산=글·사진 손동준 기자 sdj@kmib.co.kr
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