모든 일에 능숙하고 실수 따위 없을 것 같은 사람에게도 ‘초짜’ 시절은 있었다. 내가 내 선택을 믿지 못해 불안해하기도 하고, 내 일에 매몰돼 주변을 보지 못했던 적도 있을 것이다. 하지만 누구나 ‘1인분’을 해내는 때가 온다. 인기 드라마 ‘슬기로운 의사생활’의 스핀오프인 ‘언젠가는 슬기로울 전공의생활’(언슬전)은 1년차 전공의들이 산부인과에서 좌충우돌을 겪으며 의사로서, 한 사람으로서 성장해나가는 과정을 그렸다.
‘언슬전’에서 주인공 오이영을 연기한 고윤정은 “지금까지 연기했던 캐릭터 중에 나와 싱크로율이 가장 높았다. 작가님이 실제 저희의 모습을 참고해 써주셔서 그랬던 것 같다”며 “1년차 멤버들이 (캐릭터) 각자의 모습과 같아서 아이디어도 많이 내고 재밌게 촬영했다”고 말했다.
지난 13일 서울 강남구의 한 카페에서 만난 고윤정은 오이영과 얼마나 닮았는 지에 대해 “어느 하나에 꽂히면 거기에 올인하는 면과 정이 많은 게 비슷한 점 같다. 다른 점은 그래도 제가 오이영보다는 사회생활을 잘한다는 게 아닐까 싶다”고 말하며 웃었다.
오이영은 빚 5000만원을 갚기 위해 마지못해 병원으로 돌아온 산부인과 1년차 전공의다. 그래서 의국 생활에 매사 의욕이 없고 무뚝뚝해 동기들을 ‘친구’가 아닌 ‘동기’라고 선을 긋기도 한다. 그랬던 그는 병원에서 다양한 사연을 가진 산모들을 만나 감정을 주고받고, 옆에서 1년차 전공의들을 도와주는 교수들, 2년차 기은미(이도혜)와 차다혜(홍나현), 4년차 구도원(정준원) 등을 통해 직업에 애정과 열의를 갖게 된다.
고윤정은 “오이영은 처음부터 잘해야겠다는 마음보다는 하나하나의 소소한 에피소드를 겪으면서 병원 현장에 스며든 것 같다. 초반엔 ‘입덕부정기’를 겪은 셈”이라며 “중반부로 갈수록 그 부정기를 지나며 (일에 대한) 애정을 인정하고, 회사에 마음을 열고 동기가 친구가 되는 모습이 (초반 모습과) 대비되며 이영이의 성장 과정이 극대화돼 보인 것 같다”고 설명했다.
‘언슬전’에선 구도원과 오이영의 로맨스도 많은 화제가 됐다. 구도원은 오이영의 사돈총각이자 회사 선배다. 1년차들이 난처한 상황에 처하거나 고민을 겪을 때 성숙한 태도로 조언하고 도와주는 모습에 시청자들도 ‘구도원앓이’를 했다. 고윤정은 “(로맨스가 주목받을 줄) 아무도 예상하지 못했다”며 “얼떨떨하기도 하기도 하지만, 설렌다고 응원해주셔서 뿌듯했다”고 말했다.
고윤정은 오이영이 시청자들의 마음속에 계속 살아있는 캐릭터로 남았으면 좋겠다는 바람을 밝혔다. 그는 “‘슬의생’ 세계관에 입성한 것만으로도 좋다. 하지만 이 드라마가 스핀오프나 후속작이 나오지 않으면 캐릭터는 과거에 멈춰있게 되지 않나”라며 “‘언슬전’에 ‘슬의생’ 선배들이 나와 현 시점의 캐릭터들을 보여준 것처럼, 저도 후속편에 카메오로라도 출연할 수 있으면 좋겠다”고 강조했다.
‘스위트홈’, ‘환혼’, ‘무빙’ 등으로 차근차근 얼굴을 알리기 시작한 고윤정은 ‘언슬전’을 통해 안정적인 주연으로서의 입지를 굳히게 됐다. 고윤정은 “오이영을 통해 저 자신도 많이 성장했고, 이 작품이 제게 또 하나의 큰 전환점이 된 것 같다”며 “전에는 선배들의 배려를 받기만 했다면, 이번엔 좋은 선배들 밑에서 보고 배운 걸 토대로 좋은 선배가 돼야겠다는 마음가짐이 생겼다. 책임감을 배운 시간이었다”고 돌이켰다.
정진영 기자 young@kmib.co.kr
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