윤석열 대통령 부부의 공천개입 의혹을 수사 중인 검찰이 여론조사 업체 미래한국연구소에서 일했던 강혜경(사진)씨를 다시 조사했다. 검찰은 핵심 인물인 명태균씨에 대한 추가 조사도 진행할 계획이다. 검찰은 명씨가 여론조사를 매개로 윤 대통령 등 주요 정치인과 어떤 대가를 주고받았는지 확인하는 수사에 속도를 내고 있다.
서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 5일 창원지검에서 강씨를 참고인 신분으로 불러 조사했다. 강씨는 명씨 지시로 윤 대통령 측에 제시할 여론조사 비용 청구서를 직접 만든 인물이다. 강씨가 부소장으로 근무한 미래한국연구소는 지난 대선 당시 윤 대통령과 관련해 81차례 여론조사를 하고 3억7520만원의 비용을 자체 부담한 것으로 알려졌다. 검찰은 명씨가 윤 대통령 측에 비용 청구서를 제시했고 돈 대신 김영선 전 의원 공천을 받은 게 아닌지 확인할 방침이다.
검찰은 미래한국연구소에서 진행한 윤 대통령 관련 여론조사 조작 의혹도 수사한다. 명씨는 2021년 9월 강씨에게 ‘윤석열이 홍준표보다 2% 앞서게 해 달라’는 취지로 수치 조작을 지시했다는 의혹을 받는다. 검찰은 윤 대통령 측이 여론조사 조작 여부를 알고 있었는지 등을 수사 중이다.
검찰은 강씨에게 오세훈 서울시장 관련 의혹도 확인한 것으로 알려졌다. 미래한국연구소는 2021년 서울시장 보궐선거 과정에서 오 시장과 관련해 13차례 비공표 여론조사를 진행했다는 의혹이 제기된 상태다. 명씨가 오 시장에게 유리한 여론조사 설문안을 만들도록 했고 원본 데이터를 오 시장 측에 제공했다는 게 강씨 주장이다.
강씨 주장에 따르면 오 시장을 후원해온 사업가 김한정씨는 2021년 2~3월 5차례 여론조사 비용 3300만원을 강씨 개인 계좌로 이체했다. 강씨는 오 시장 측이 여론조사 비용을 우회적으로 전달한 것이라고 주장한 반면 오 시장은 관련 의혹을 전면 부인하며 명씨를 서울중앙지검에 고소했다.
검찰은 6일 김태열 전 미래한국연구소장을 불러 조사하고, 명씨도 6~7일 추가 조사할 계획이다.
김재환 기자 jae@kmib.co.kr
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