여권 차기 대선 주자인 홍준표 대구시장은 5일 국민일보와의 인터뷰에서 현 시국에 대해 “윤석열 대통령에게 내란죄 프레임을 씌워 탄핵하는 것은 박근혜 전 대통령 때와 같은 집단적 광기”라고 평가했다. 비상계엄이 20여년간 이어진 좌우 진영의 극심한 대립 때문에 발생한 일이라고 분석한 홍 시장은 “대화와 타협이 가능한 정치구조를 만들어야 한다”며 통합을 강조했다. 자신이 시대정신이 될 통합의 적임자라고도 했다. 명태균 의혹에 대해서는 “일관되게 (명태균은) 사기꾼이라고 밝혔다”며 선을 그었다. 다음은 일문일답.
-검사 정치의 몰락, 윤석열 정부의 혼란 등 많은 정치적 상황을 예측했다. 탄핵 국면과 이후 상황은 어떻게 예상하는가.
“검사는 상대방을 피의자로 보는 경향이 강해 타협하지 않는다. 11년 동안 검사를 하고 30년 넘게 정치를 했는데 검사물 빼는데 8년이나 걸렸다. 로마 철학자 도미티우스 울피아누스가 정치란 ‘각자에게 그의 것을 주는 것’이라고 정의했다. 야당에게는 야당 몫을, 관료에게는 관료 몫을, 국회의원에게는 국회의원 몫을 주는 것이다. 정치는 대한민국의 모든 갈등을 조정하는 데 있고 이는 소통과 대화, 타협으로 하는 것이다. 야당은 어떤가. 지난 2년 반 동안 무려 29번의 탄핵을 했고 온갖 처분적 법률을 만들어 정부의 예산 편성권까지 침해했다. 절박한 심정에서 비상계엄을 했다는 것이 윤석열 대통령의 논리다. 양 진영 간 극심한 갈등이 비상계엄으로 나타났다. 대통령 탄핵이 기각돼 직무 복귀를 해야 한다는 것이 내 생각이지만 박근혜 전 대통령 탄핵 때와 같이 정권을 거저 갖다 바치지 않으려면 만에 하나의 경우인 조기 대선 상황을 당이 준비하지 않을 수 없다. 방휼지쟁(蚌鷸之爭) 어부지리(漁父之利)라고 이미 말했다. 도요새와 조개가 서로를 물고 놓지 않으니 어부가 둘 다 잡아가버린 것인데 지난 3년은 윤 대통령과 이재명 더불어민주당 대표의 적대적 공생관계로 나라가 멍들고 국민이 피폐해졌다. 만에 하나 헌재에서 탄핵을 인용하더라도 이 대표는 절대 대통령이 되지 못할 것이고 국민이 적대적 공생관계를 청산하는 어부가 될 것이다.”
-보수진영이 다시 정권을 잡을 수 있다고 보는가.
“박근혜 전 대통령 탄핵 때 집단적 광기로 탄핵사유가 안되는데도 탄핵이 됐다. 당시 보수 우파 진영 지지율이 4%로 궤멸돼 정권을 갖다 바쳤다. 윤 대통령에게 내란죄 프레임을 씌우는 것도 똑같은 행태라고 본다. 지금의 보수우파는 박근혜 전 대통령 탄핵 때와 다르다. 학습효과가 있기 때문에 이번에는 쉽게 무너지지 않을 것이다. 최악의 경우를 대비한 준비를 많이 했기 때문에 정권 교체가 아닌 정권 재창출을 이룰 수 있다.”
-이 대표, 도널드 트럼프 미국대통령을 잡을 수 있는 사람은 본인이라고 말했다. 스스로를 아웃사이더라고도 칭했는데 홍준표의 경쟁력은 무엇인가.
“2017년 10월 자유한국당 대표 시절 한 언론사 간부로부터 엘리트 집안 출신만이 보수세력의 수장이 될 수 있다는 말을 들어 충격을 받았던 적이 있다. 대한민국은 기득권 카르텔이 움직이는 사회다. 나는 보수정당에 30여년간 몸 담고 있지만 기득권 카르텔 범주에 속해 본 적이 없다. 여의도 정치의 계파는 동지적 결속이 아니라 이익에 따라 이합집산하는 거푸집일 뿐이다. 나는 계파를 만들지도 않고 계파에 속하지도 않는다. 이에 사람들이 나더러 ‘독고다이’라고 하지만 언제나 뜻을 같이하는 동지들이 있다. 요즘은 뜻을 같이 하는 유능한 동지들이 많이 모였다. 보수 주류의 베이스는 탐욕이고 좌파 주류의 베이스는 위선이다. 나는 탐욕도 위선도 싫다. 아웃사이더만이 한국사회 기득권의 틀을 깨고 진정한 선진대국시대를 만들 수 있다. 일각에서 나를 강성 극우로 몰아가는데 내가 거부하는 것이 전체주의다. 나는 대부분의 정치를 수도권에서 했고 20~30대에게 압도적인 지지를 받고 있다. 진영논리에 갇히지도 않았다. 이 사태를 수습하고 피폐해진 국가경제를 회복하려면 대화와 타협, 소통이 필요하다. 통합이 시대정신이다. 나라의 혼란을 극복하고 안정시킬 수 있는 사람은 대한민국 정치인 중 나 밖에 없다고 자신한다.”
-김문수 고용노동부 장관이 각종 여론조사에서 선두권으로 나오는데.
“김 장관이 뜨는 게 나쁘지 않다고 본다. 우리 사회에는 30% 정도의 탄탄한 보수 지지층이 있는데 박 전 대통령 탄핵 당시에는 이 30%가 궤멸됐다. 그런데 지금 김 장관이 이 30%를 뭉치는 역할을 해주고 있어 우리 당으로서는 김 장관이 중요한 역할을 하고 있는 것이다.”
-우리 정치가 나아갈 방향은.
“우리 진영의 사람이라면 도둑놈이라도 좋다는 극단적 진영논리에 매몰되지 않으려면 대화와 타협이 가능한 정치구조를 만들어야 한다. 이를 가능하게 하려면 선진대국시대에 맞는 새 헌법이 필요하다. 40년 전 6공화국이 시작돼 민주화도 이뤘고 정권교체도 경험했다. 이제 우리나라는 선진국 반열에 올랐고 선진국시대에 걸맞은 7공화국 문을 열어야 한다. 무자비한 국회의 입법 폭력이 지금의 사태를 만들었고 대통령 궐위 시 지명직인 국무총리가 권한대행을 하는 것도 문제다. 4년 중임의 정·부통령제로 바꾸고 의회도 상하 양원제를 도입해 대통령의 권한과 국회의 권한이 제대로 견제와 균형이 이뤄지도록 해야한다. 경제협력개발기구(OECD) 국가 중에서 상하 양원이 없는 나라는 터키와 우리나라뿐이다. 하원 하나만 있으니 극렬한 대립과 투쟁이 난무한다.”
-명태균 의혹 제기에 대해 페이스북 등을 통해 관련성이 없다는 점을 계속 강조하고 있는데.
“나는 일관되게 명태균에 대해 사기꾼이라고 말하고 있다. 내가 경남지사를 할 때부터 시사경남이라는 주간지에 발을 걸쳐놓고 정치판을 기웃거리면서 여론조사를 들고 뛰어 다니던 사람이다. 처음부터 사기꾼으로 보고 옆에 오지 못하게 했다. 지난 대선 경선 때도 우리 진영에 오려고 하는 것을 내가 잘랐다. 명태균의 허세와 거짓에 놀아나는 일부 언론이 사실관계를 확인하지 않고 명태균과 그의 변호사가 하는 얘기를 무차별적으로 보도하는데 황금폰에 내 목소리가 나오는지 보길 바란다. 나올 것이 없다. 내가 명태균 여론조작의 피해자인데 어느 순간 가해자로 바뀌었다. 언론 인터뷰를 통해 거짓말이 광범위하게 확대 재생산되도록 하는 것은 그 죄질이 매우 나쁘다. 다수의 허위사실 유포와 명예훼손에 대해 법적 책임을 물을 것이다.”
-평소 한반도 핵 균형론을 주장했는데 트럼프 2기 행정부 출범 후 국제적으로 국가안보 문제가 이슈가 되고 있다.
“북한의 핵을 견제할 수 있는 수단이 핵 균형이다. 핵 균형을 이루지 못하면 우리는 북한 김정은의 핵 노예가 된다. 미국을 설득해 한·미 원자력협정부터 최우선적으로 개정해야한다. 이에 더해 핵 재처리 권한도 우리가 받아내야 한다. 가까운 일본은 핵 재처리 권한을 갖고 있다. 국제원자력기구(IAEA), 미국의 양해를 얻어 지금 갖고 있는 플루토늄만 1만t이 넘으며 6개월 안에 핵무기 6000개 제조가 가능하다. 이스라엘이 아랍에 둘러싸여 있어도 생존이 가능하고 미국의 만류에도 불구하고 하마스와 전쟁을 강행할 수 있는 것은 핵이 있기 때문이다. 경제는 먹고 사는 문제지만 안보는 죽고 사는 문제다. 트럼프 대통령도 취임 후 북한을 사실상 핵보유국으로 인정했다. 우리에게 그리 나쁘지 않은 징조로 지난 워싱턴 방문 때 만난 공식 인사들과 비공식 측근들은 남북 핵균형 정책을 대부분 수긍하는 분위기였다. 트럼프 2기는 우리가 북핵 문제를 현실적으로 풀 수 있는 좋은 계기가 될 것이다.”
-경제위기, 탄핵정국 등 녹록치 않은 환경 때문에 대구·경북 현안사업들의 진행을 걱정하는 목소리도 많은데.
“흔들림 없이 대구시정을 추진하고 있다. 대구경북신공항(이하 TK신공항) 건설은 지난해 3월 신청한 ‘대구 군 공항 이전 사업계획’이 법에 따라 지난 1월 국방부 승인을 받고 관보에 고시됐다. 이는 2030년 개항을 목표로 한 TK신공항 건설의 본격적 시작을 알리는 중요한 신호탄이다. 2026년 상반기 TK신공항 착공을 위해 이후 절차도 완료할 계획이다. 대구경북통합은 서울 중심의 수도권 일극체제를 극복하고 대한민국이 서울특별시와 대구경북특별시 양대 축을 중심으로 균형발전하는 지방행정체제 대혁신이다. 비록 정국 혼란으로 잠시 지체된 듯 보이지만 행정안전부는 변함없이 지원하겠다는 입장이다. 정국이 안정되는 즉시 신속하게 법안 발의와 통과가 이뤄질 수 있도록 사전준비에 만전을 기하고 있다. 대구시는 통합을 위한 모든 절차를 마쳤다. 경북도가 하루 빨리 도의회 동의 등 남은 절차를 완료하길 바란다.”
대구=최일영 기자 mc102@kmib.co.kr
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