국회 탄핵소추단이 윤석열 대통령 탄핵소추 사유에서 ‘내란 혐의’를 철회한 것을 두고 역공에 나서야 한다는 강경 목소리가 여권에서 나오고 있지만 당 지도부는 ‘신중 모드’를 유지하고 있다. 강경파들은 윤 대통령을 지지하는 장외집회라도 나가야 한다며 지도부의 ‘행동’을 촉구하지만 당 차원 대응은 ‘말’ 수준에서 자제하는 모습이다. 조기 대선 가능성을 배제하기 어려운 상황에서 ‘계엄 옹호’ 낙인까지 찍히면 중도층을 모두 내줄 수 있다는 우려 때문으로 풀이된다.
권영세 국민의힘 비상대책위원장은 5일 중진의원 비공개 연석회의에서 “더불어민주당이 탄핵 사유에서 내란죄를 제외하겠다고 한 것은 탄핵소추 의결이 졸속으로 이뤄진 사기 탄핵이고, 거짓으로 국민을 선동했다는 점을 인정하는 것”이라고 말했다. 이와 관련해 국민의힘 지도부와 중진 의원들은 6일 헌법재판소를 항의 방문할 예정이다. 당 법률자문위원회는 헌재에 권한쟁의심판을 청구하는 방안도 검토 중이다.
다만 국민의힘 지도부 차원의 움직임은 이런 항의 수준에서 더 나아가지는 않고 있다. 전날 열린 비상의원총회에서는 “의원들이 단체로 광화문 장외집회에라도 나가야 한다. 적극적인 대응이 필요하다”며 지도부 지침을 요구하는 의원들 목소리가 쏟아졌지만 지도부는 집단 움직임을 자제하고 있다. 신동욱 비대위 수석대변인은 “장외집회에 대해 당 지도부는 신중 입장이고, 개별적으로 가는 분들에 대해서는 ‘가라, 마라’ 말할 수는 없는 것”이라고 말했다.
서지영 원내대변인은 국민의힘 소속 원외당협위원장들이 오는 11일 광화문에서 민주당과 공수처를 규탄하는 장외집회를 개최키로 한 것을 두고도 “원내에서 전달받은 바 없고, 당협위원장들이 자발적으로 하는 걸로 알고 있다”고 선을 그었다.
이와 관련해 국민의힘 한 중진 의원은 통화에서 “탄핵심판의 절차적 부당함은 알려야 하지만 광화문 집회의 강성 보수 지지층과 당의 모습이 겹쳐 보이면 민주당이 쳐 놓은 ‘계엄 옹호당’이라는 프레임에 걸려들 수 있다는 점을 우려하는 것 같다”고 말했다.
지도부의 스탠스는 앞서 윤 대통령이 한남동 관저 앞 지지자들에게 격려 입장문을 보냈을 때도 비슷했다. 국민의힘 지도부는 “끝까지 싸우겠다”는 윤 대통령 입장문에 대해 “국민 간 충돌로 이어질까 우려된다”는 원론적 입장만 냈다. 국민의힘 소속 법제사법위원들이 서울서부지법의 체포영장 발부에 반발해 ‘판사 탄핵’까지 거론했을 때도 지도부는 영장 발부의 부당함을 비판하는 데서 그쳤다.
최상목 대통령 권한대행 부총리의 헌법재판관 2인 임명으로 윤 대통령 탄핵심판 절차에 속도가 붙을 것으로 보이는 점도 지도부가 의식할 수밖에 없는 변수다. 2~3개월 내 탄핵심판이 인용돼 조기에 대선을 치르는 상황을 대비해야 한다는 것이다. 국민의힘 비대위 관계자는 “중도층을 비롯한 국민 여론이 더 나빠지지 않도록 신경쓰지 않을 수 없다”고 말했다.
정현수 이강민 기자 jukebox@kmib.co.kr
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