인도 전역에서 기독교인에 대한 폭력 및 유혈 사태가 증가하는 가운데 인도 기독인권단체가 정부에 국가적 차원에서 기독교 박해 조사를 시작해 달라고 촉구했다.
31일 미국 교계 매체에 따르면 인도 뉴델리에 본부를 둔 인권단체 ‘유나이티드 크리스천 포럼(UCF)’은 최근 발표한 성명에서 “급증하는 박해 사건을 조사할 장관급 공무원을 임명해 달라”고 촉구했다.
강성 힌두교인들로 구성된 인도국민당(BJP)이 집권한 후 인도 내 기독교인에 대한 공격이 급증했다고 UCF는 전했다. 2014년 127건에서 2024년 11월 기준 745건으로 10년 사이 6배가량 증가했다. 해당 수치는 UCF가 개설한 무료 상담 전화에 등록된 민원을 바탕으로 산출한 것이다.
인도 북동부 마니푸르주는 2023년 5월부터 쿠키족과 메이테이족 집단 간의 충돌로 기독교인과 교회를 대상으로 한 대규모 피해가 발생한 곳이다. UCF 전국 총괄책임자인 AC 마이클은 “UCF는 위험에 처한 기독교인을 돕기 위해 상담 서비스를 운영하고 있지만 실제 보고되지 않은 더 많은 박해 사건이 있을 것”이라며 “박해 수치에는 마니푸르주의 폭력에 대한 데이터가 제외돼 있다. 2023년 이 지역에서는 200개 이상의 교회가 철거됐다”고 지적했다.
인도의 나렌드라 모디 정부는 그동안 종교·인권 단체들로부터 소수자 공동체를 보호하지 못한다는 비판을 받고 있다. 인도는 한국오픈도어선교회가 발표한 ‘2024 월드와치리스트’에서 전 세계 기독교 박해 순위 11위 국가로 이름을 올린 바 있다.
김아영 기자 singforyou@kmib.co.kr
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