Q : 예수님의 탄생 연대와 이 땅에 오신 목적이 무엇인지 알고 싶습니다.
A : 교회는 성탄일을 12월 25일로 지킵니다. 그러나 기원전 4~6년 설을 주장하는 학자들도 있습니다. 예를 들면 아기 예수를 죽이려 했던 헤롯왕은 기원전 4년 사망했기 때문에 예수님의 탄생은 그 이전이라는 설입니다. 또한 로마황제 아우구스투스의 호적령으로 인구조사를 실시한 것이 기원전 6년쯤이었기 때문에 예수님의 탄생이 기원전이었다는 주장도 있습니다. 그리고 동방박사들이 바라본 베들레헴의 별은 기원전 5년 나타난 밝은 혜성이었을 것으로 보는 학자들도 있습니다.
예수님의 탄생 연대에 대한 논의와 연구는 여전히 진행되고 있습니다. 그러나 중요한 것은 탄생의 연월일시가 아닙니다. 예수님의 탄생이 가지는 의미와 목적이 더 중요합니다.
첫째 예언의 성취입니다. 구약의 모든 예언은 그대로 성취됐습니다. 예를 들면 베들레헴에서 탄생하신다는 예언대로(미 5:2) 베들레헴에서 나셨습니다.(마 2:15) 미가 선지자의 예언이 700년 후에 성취된 것입니다. 예수님이 멸시천대를 받고 십자가의 고난을 겪게 될 것이라는 이사야의 예언은(사 53:3) 마태복음 26장 67절에서 성취됩니다. 스가랴 선지자가 예언한 “은 30에 팔리리라”는 말씀(슥 11:12~13)도, 마태복음 26장15절에서 가롯유다가 은 30에 예수님을 팔아넘김으로 성취됩니다.
둘째 구원입니다. 인간을 죄에서 구원하시려는 하나님의 섭리는 “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨다”로 요약됩니다.(요 3:16) 예수님은 자기를 낮추시고 죽기까지 복종하셨습니다.(빌 2:8) 예수님이 직접 하신 말씀에서도 이 땅에 오신 이유와 목적이 분명히 드러납니다. “인자가 온 것은 잃어버린 자를 찾아 구원하려 함이니라.”(눅 19:10) “내가 온 것은 양으로 생명을 얻게 하고 더 풍성히 얻게 하려는 것이라.”(요 10:10)
베들레헴 작은 마을에 오신 예수님, 구원하시고 생명을 주러오신 예수님을 마음의 구유에 모시고 경배하는 것이 구주 성탄을 맞는 바른 자세입니다.
박종순 목사(충신교회 원로)
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