한동훈 국민의힘 대표는 18일 “이재명 (더불어민주당) 대표 재판 이슈도 있지만 저희는 민생이 우선”이라고 밝혔다. 이 대표 사법리스크를 직접 겨냥한 정치 공세에는 거리를 두고, 여당으로서 민생 행보에 박차를 가하겠다는 메시지다. 여권 쇄신 분위기에 대한 지지층의 기대감을 이어가려는 ‘전략적 거리두기’ 행보라는 해석이다.
한 대표는 이날 최고위원회의에서 “이 대표 재판이 하나둘씩 선고되기 시작했다. 다 예상됐던 통상의 결과”라며 “우리는 반사이익에 기대거나 오버하지 않겠다”고 밝혔다. 또 “재판의 정치적 함의라든가, 민주당 내 문제는 거론하지 않겠다”면서도 “민주당의 판사 겁박 등에 대한 당의 대응은 아주 단호하고 강력하게 이뤄질 것”이라고 강조했다. 공당으로서 야당의 사법 방해는 막아서겠지만 이 대표 개인의 재판 문제에는 관심을 두지 않겠다는 것이다.
한 대표의 다른 메시지는 민생에 집중됐다. 한 대표는 “비효율적 재정 사용 관행이 쌓이면 결국 적자 편향적인 재정 운용이 굳어지고, 장기적으로 국가 재정의 지속 가능성을 심각하게 위협한다”며 “재정준칙 법제화를 앞장서서 반드시 이뤄내겠다”고 말했다.
한 대표는 오후 중소기업중앙회와의 간담회에서 금융투자소득세 폐지, 반도체특별법 당론 발의 등 성과를 설명하고, “대출 이자를 낮추는 방향의 움직임이 반드시 필요하다” “육아휴직 시 대체인력금 지원을 신설할 계획이다” 등의 정책 과제도 언급했다.
당 관계자는 “민생을 챙기는 여당과 판결에 불복하는 야당의 대비 구도가 뚜렷해지는 상황에서 굳이 ‘이재명 때리기’로 정쟁에 말려들 이유가 없다”고 말했다. 전략적 차원의 행보라는 것이다. 한 대표는 지난 15일 당 대변인단과의 만찬 자리에서도 “(이 대표) 선고 결과가 우리와 무관하다고 생각하자”며 “우리 스스로 더 잘해서 민주당을 이길 수 있어야 한다”고 강조한 것으로 알려졌다.
국민의힘 지도부도 이날 회의에서 민생 현안 관련 메시지를 점검하고 코인사기 피해자 간담회 등 현장 방문 계획을 검토한 것으로 파악됐다. 지도부 관계자는 통화에서 “당정 문제나 이재명 이슈가 어느 정도 일단락된 만큼 그간 꺼내지 못했던 민생·경제 이슈를 적극 내려 한다”고 말했다.
한편 국회는 현재 공석인 국회 추천 몫 헌법재판관 후보 3명을 오는 22일까지 추천키로 했다. 여야가 각각 추진하고 있는 특별감찰관 추천과 채 상병 국정조사 등 관련해선 입장 차이를 보이며 합의에 이르지 못했다.
정우진 이강민 기자 uzi@kmib.co.kr
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