미국 대선 직전에 ‘도널드 트럼프가 공화당 텃밭인 아이오와주에서 뒤지고 있다’는 잘못된 판세 분석을 내놨던 여론조사 전문가가 업계를 떠나겠다고 선언했다.
17일(현지시간) 뉴욕타임스에 따르면 셀저앤컴퍼니 대표 앤 셀저(68·사진)는 아이오와 지역 매체 디모인레지스터 기고문에서 “이번 대선을 마지막으로 다른 분야에서 일할 것”이라고 밝혔다. 30년 이상 여론조사 업계에서 신뢰를 쌓은 셀저는 “대선 결과가 내 마지막 조사와 부합했다면 좋았겠지만 결과는 반대였다”고 아쉬움을 나타냈다. 다만 업계를 떠나기로 한 것은 1년 전에 내린 결정이라고 덧붙였다.
셀저는 대선을 사흘 앞둔 지난 2일 아이오와에서 카멀라 해리스 민주당 후보 지지율이 47%로 트럼프(44%)를 오차범위 안에서 앞선다는 조사 결과를 발표했다. 아이오와는 지난 두 차례 대선에서 모두 트럼프의 손을 들어준 지역이어서 당시 미국 언론들은 ‘충격적인 뉴스’로 타전했다.
하지만 실제 선거에선 트럼프가 13% 포인트 차 압승을 거뒀다. 이에 대해 셀저는 “여론조사는 ‘추정’의 과학이며 과학은 가끔 과학자를 부끄럽게 만든다”고 자평했다. 트럼프는 “중요한 시기에 큰 불확실성을 야기했다”며 셀저에 대한 수사를 촉구했다.
최민우 기자 cmwoo11@kmib.co.kr
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