도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 인플레이션감축법(IRA)에 따른 전기차 보조금 폐지 준비에 들어간 것으로 알려졌다. 전기차 시장의 급속한 성장을 겨냥해 미국 현지에 대규모 투자를 집행한 한국 배터리·전기차 업계는 ‘태풍’의 영향권에 들어가게 됐다. 시장에선 내연차 중심의 제품 포트폴리오를 갖춘 완성차 업체보다 배터리 업계가 치명적 타격을 입는다고 예측한다.
이를 반영하듯 현대차 주가는 15일 2.23% 상승하며 거래를 마쳤다. 반면 LG에너지솔루션은 12.09%, 삼성SDI는 6.81%, SK이노베이션(SK온 모회사)은 6.43% 하락했다. 로이터통신은 14일(현지시간) 트럼프 당선인의 정권 인수팀이 IRA에 근거한 최대 7500달러 규모의 전기차 구매 세액공제 폐지를 계획하고 있다고 보도했다. 로이터는 에너지 정책 인수팀 회의에서 이런 방안이 논의됐다고 전했다. 트럼프 당선인은 선거 기간 내내 IRA를 비판하면서 바이든 행정부의 ‘전기차 의무화 정책’을 폐지하겠다고 공언했다.
보조금 폐지로 제품 가격이 약 1000만원 비싸지면, 전기차 수요 감소는 불가피하다. 배터리 업계가 겪을 어려움은 완성차 업계보다 더 클 전망이다. 현대자동차·기아의 전체 판매량에서 전기차 비중은 약 10%에 그친다. 전기차 판매가 둔화하면 내연차 판매로 만회할 수 있는 구조다. 완성차 업계 관계자는 “현대차·기아가 현재 미국에서 IRA 보조금을 받는 전기차는 상업용에 국한된다. 보조금이 폐지되면 렌트·리스용 시장에선 불리해지겠지만, 일반 소비자를 대상으로 하는 시장에선 테슬라 등 원래 보조금을 받던 기업과의 경쟁이 더 수월해질 수 있다”고 진단했다.
이와 달리 배터리 기업의 실적은 전기차 시황과 직결한다. 한국 배터리 회사들이 집중하고 있는 미국 전기차 시장이 지금보다 나빠지면 대규모 생산시설 확충의 전제조건이 뿌리부터 흔들리게 된다. 배터리 업계 관계자는 “전기차 보조금이 폐지되면 완성차 업체들이 중국산 부품을 배제할 이유가 사라진다”며 “나아가 한국 배터리 기업들의 적자를 메우고 있는 첨단제조생산세액공제(AMPC)까지 수술대에 오른다면 미국 사업 계획의 전면 재조정이 불가피할 것”이라고 말했다.
황민혁 기자 okjs@kmib.co.kr
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