더불어민주당의 22대 총선 경선 당시 불공정 논란을 야기했던 여론조사 업체가 오는 8월 민주당 전당대회 공모에 또다시 나오면서 당내에서 우려가 제기된다. 해당 업체는 비명(비이재명)계 지역구에서 현역 의원을 배제한 여론조사를 진행한 사실이 드러나면서 이른바 ‘비명횡사’의 진원지로 지목됐던 곳이다. 논란이 커지자 당시 이재명 대표가 직접 감찰을 지시했지만 그 결과는 4개월이 지나도록 공개되지 않고 있다.
4일 국민일보 취재를 종합하면 여론조사 업체 A사는 지난 2일 마감된 8·18 전당대회 ARS투표·여론조사 수행 업체 공모에 응모한 것으로 확인됐다. 민주당 선거관리위원회는 A사를 포함한 10곳 미만의 공모 신청 업체에 대해 현장실사 등을 벌인 뒤 최종 업체를 선정할 계획이다.
A사는 4·10 총선을 앞두고 진행된 당내 경선 때 비명계 의원 지역구에서 현역 의원을 제외한 채 여론조사를 해 큰 반발을 샀던 곳이다. 업체 선정 과정에 친명(친이재명)계 지도부 의원이 개입해 영향력을 행사했다는 의혹까지 불거지면서 논란을 키웠다. 정필모 당시 선관위원장이 건강상 이유로 돌연 사퇴했는데, 당내에서는 이를 A사 선정 과정에 대한 ‘항의’로 해석했다.
비명계 의원들은 지도부를 향해 공개적으로 문제를 제기했다. 당 선관위는 논란이 확산되자 A사를 여론조사 업무에서 배제하기로 했다. 또 이 전 대표가 업체 선정 과정에 문제가 없었는지 규명하라며 윤리감찰을 지시하면서 사태는 일단락됐다.
이후 총선에서 민주당이 압승하면서 공정성 논란은 수면 아래로 내려갔다. 민주당 당규에 따르면 윤리감찰단은 감찰 수행 뒤 당대표에게 직접 결과를 보고해야 한다. 이 전 대표가 결과를 보고받은 뒤 대외적으로 감찰 결과를 공개하지 않았을 가능성도 있다. 윤리감찰 자체가 제대로 진행되지 않은 것으로 의심하는 시선도 적지 않다.
김석담 윤리감찰단장은 윤리감찰 착수 여부와 결론을 묻는 국민일보 질문에 “드릴 말씀이 없다”고 답했다. 이 전 대표 측 관계자는 “업체가 여론조사에서 배제된 순간 논란의 사유 자체가 사라지니 문제가 정리됐다고 알고 있다”며 “이후 (감찰이) 어떻게 됐는지는 모르겠다”고 했다. 당 관계자도 “업무에서 배제된 뒤 더 이상 문제삼지 않은 것으로 안다”고 전했다.
이렇게 불공정 논란이 해소되지 않은 상황에서 A사가 또다시 전당대회 여론조사 업무를 수행하겠다고 응모한 것이다. 한 의원은 “논란이 해소되지 않은 업체가 당내 여론조사에 개입한다면 후보자들이 어떻게 그 결과를 믿고 수용할 수 있겠느냐”며 “감찰 결과를 투명하게 공개해야 한다”고 지적했다. 또 다른 의원은 “감찰을 시작했는데 결과가 아직도 안 나왔다면 그것도 문제고, 감찰을 아직 시작도 안 했다면 더 큰 문제”라고 말했다.
선관위 관계자는 “응모는 어느 업체든 할 수 있다”며 “정당한 심사를 거쳐 업체를 최종 선정할 것”이라고 말했다.
이동환 기자 huan@kmib.co.kr
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