LG전자가 네덜란드 스마트홈 플랫폼 기업 앳홈(Athom)을 인수했다. 앳홈은 스마트홈 허브를 통해 필립스, 이케아 등 가전제품 5만여개를 연결하고 제어하는 플랫폼을 갖추고 있다. LG전자가 올해 2조원을 전략적 자본 투자와 인수·합병(M&A)에 투입한다고 밝힌 이후 공개된 첫 성과로, 추가 M&A도 잇따를 전망이다.
LG전자는 앳홈의 지분 80%를 인수하고, 향후 3년 내 나머지 20%를 인수하는 계약을 체결했다고 3일 밝혔다. 앳홈은 가전과 사물인터넷(IoT) 기기를 연결하는 스마트홈 허브 ‘호미(Homey)’를 운영하고 있다. 2014년 설립돼 유럽을 중심으로 성장했고, 호주와 싱가포르에 이어 지난해에는 미국과 캐나다까지 출시 국가를 늘렸다.
앳홈은 자체 개발한 허브와 운영체제(OS)를 바탕으로 독자적인 스마트홈 생태계를 조성했다는 평가를 받는다. 소비자가 앱스토어에서 앱을 다운로드해 가전과 연결하면 손쉽게 스마트홈을 구현할 수 있다. 와이파이, 블루투스, 지웨이브, 매터, 스레드 등 다양한 연결 방식을 지원해 개방성이 높은 것이 특징이다. 앳홈이 운영하는 호미 앱스토어에는 필립스, 이케아 등 전 세계 다양한 브랜드의 제품을 연결·제어하는 애플리케이션(앱)이 1000여개 등록돼 있다.
LG전자는 앳홈의 연결성과 LG 씽큐(LG ThinQ) 플랫폼에 적용 예정인 생성형 AI를 활용해 AI홈을 실현한다는 전략이다. LG 씽큐 플랫폼으로 축적해 온 스마트홈 기술에 앳홈의 연결성을 더해 AI홈 구현에 필요한 확장성을 업계 최고 수준으로 끌어올린다는 구상이다.
시장조사기관 테크나비오에 따르면 글로벌 스마트홈 시장은 2023년 812억800만 달러에서 2028년 2602억3500만 달러(약 361조원)로 연평균 26% 성장할 것으로 전망된다. LG전자는 2022년 이용자가 원할 때마다 신기능을 업그레이드로 추가하는 ‘UP가전’으로 AI 가전 시대를 앞당겼다는 평가를 받았다. 지난해에는 개인화, 구독, 제휴 서비스 등을 결합한 ‘UP가전 2.0’을 선보였다.
LG전자는 지난 1월 CES에서 올해 10조원 투자액 가운데 2조원가량을 전략적 자본 투자와 M&A에 투입할 예정이라고 밝힌 바 있다. 조주완 LG전자 최고경영자(CEO)는 “웹OS 광고플랫폼, AI홈과 같은 플랫폼 기반의 가전 서비스·솔루션에 잇따라 진출하는 등 사업 패러다임을 전환하기 위한 전략적인 투자를 지속적으로 실행할 것”이라고 말했다.
심희정 기자 simcity@kmib.co.kr
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