일본의 차기 총리를 결정하는 집권 자민당 총재 선거를 석 달 앞두고 기시다 후미오 총리가 재선에 의욕을 나타냈지만 당내에서는 반대 목소리가 커지고 있다. 정부 내에서도 기시다 총리의 연임 가능성이 작아지자 관료들의 반발이 터져 나오고 있다.
22일 교도통신에 따르면 홋카이도 6구의 아즈마 구니요시 중의원은 지역구 모임에서 “지난 1년을 돌아보면 재선을 꿈꾼다는 말을 함부로 입에 담지 말아야 한다”며 “자민당은 국민 신뢰 회복을 위해 새로운 출발이 필요하다. 총리는 새로운 문을 여는 가교 역할을 해 달라”고 촉구했다. 전날 기시다 총리는 기자들과 만나 “디플레이션 탈피, 정치 개혁, 헌법 개정 등 과제가 있다”며 재선 의욕을 드러냈다. 아즈마 의원은 이를 거론하며 직격탄을 날린 것이다.
아즈마 의원은 계파 해산 전까지 모테기 도시미쓰 간사장의 파벌에 소속돼 있었다. 모테기 간사장은 아소 다로 부총재와 함께 기시다 정권을 뒷받침해 왔다. 하지만 기시다 총리와 아소 부총재, 모테기 간사장은 자민당 비자금 스캔들에 따른 파벌 해산과 정치자금규정법 개정 과정에서 사이가 틀어졌다.
모테기 간사장은 아소 부총재, 스가 요시히데 전 총리 등과 회동하며 총재 선거 출마를 위한 ‘몸풀기’에 나서고 있다. 모테기파는 파벌 해산 직전까지 당내 3위 파벌이었던 만큼 이 같은 움직임은 기시다 총리에게 큰 타격이다.
아사히신문이 일본 47개 도도부현의 자민당 지역 조직 간사장을 대상으로 실시한 설문조사에서 기시다 총리의 연임을 지지한다고 밝힌 곳은 3곳에 불과했다. 대다수는 명확하게 답변을 하지 않았다. 아사히신문은 “당을 이끄는 지도자의 재선을 원하느냐는 질문에 지역 조직을 대표하는 간사장 과반수가 응답하지 않은 것은 총리의 구심력 부족을 보여준다”고 지적했다.
정부 내에서도 기시다 총리는 레임덕에 직면했다. 그는 지난 21일 기자회견에서 지난달 종료된 전기·가스비 보조를 8월 재개하겠다고 밝혔지만, 이는 관계부처와 협의되지 않은 것으로 전해졌다. 이를 두고 관료들 사이에서 “총리가 가을 이후에도 총리겠냐”는 목소리가 나온다고 마이니치신문은 전했다.
사면초가에 몰린 기시다 총리는 당내 2인자 아소 부총재 달래기에 나섰다. 지난 18일 아소 부총재와 저녁 식사를 하며 자신의 독단적 행동에 대해 반성한 것으로 알려졌다. 하지만 기시다 측 의원들 사이에선 “아소의 마음을 알 수 없다”며 비관적 반응이 적지 않다. 산케이신문은 “나가타초(일본 정계)에서 총리가 20명의 추천인을 모을 수 없다는 말도 나온다”고 보도했다.
일각에선 간사장을 대중적 인기가 높은 이시바 시게루 중의원으로 교체하는 등 인사 개편으로 돌파구를 찾아야 한다는 주장도 나온다. 하지만 인사 개편이 지지율을 반등시킬 수 있을지 불확실한 상태에서 입각을 거절당한다면 타격이 더욱 클 것으로 보인다.
김이현 기자 2hyun@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
