미국 바이든 행정부가 자동차 배출가스 기준을 완화할 계획이라고 뉴욕타임스(NYT)가 17일(현지시간) 보도했다. 전기차 도입 속도를 늦추겠다는 것이다. 오는 11월 대선을 앞두고 강하게 반발하는 자동차 업계와 노동조합 달래기에 들어갔다는 평가다.
미 환경보호청(EPA)은 지난해 4월 자동차의 온실가스와 오염물질 배출 허용량을 오는 2027년부터 2032년까지 단계적으로 줄이는 배출가스 강화 방안을 발표했다. 2023년 기준 전체 승용차(소형트럭 포함) 판매의 7.6% 수준인 전기차 비중을 2032년 67%까지 끌어올리는 계획이었다.
그러나 NYT는 여러 소식통을 인용해 바이든 행정부가 자동차 업계에 준비할 시간을 더 주기로 했다고 전했다. 목표 자체는 유지하되 2030년까지 배출가스 기준을 서서히 강화하고 2030년 이후부터 기준을 확 높여 전기차 판매를 급격히 늘리는 식이다. 완화된 최종 계획은 이른 봄 발표될 예정이다.
기후변화 대응을 위한 조 바이든 대통령의 가장 야심 찬 계획 하나가 대선을 앞두고 자동차 업계와 노조의 강한 반발에 결국 한발 물러서는 셈이다. 도널드 트럼프 전 대통령도 이들의 반발을 명분으로 일자리 감소 우려 등을 제기하며 전기차 정책을 연일 비판해 왔다.
조민영 기자 mymin@kmib.co.kr
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