한파·대설… 곳곳 빙판길 낙상 사고 주의해야

움츠린 자세, 낙상사고 불러… 낙상사고 인한 척추골절, 퇴행성 및 장기적 척추 통증 불러

[쿠키 건강] #최근 김인경(59)씨는 빙판길에서 넘어져 척추를 다치고 말았다. 기존에 중증 허리디스크를 앓고 있던 김씨는 걸음걸이가 좋지 않은 데다 워낙 바닥이 미끄러워 엉거주춤한 자세로 걷다가 사고를 당한 것이다. 사고 후 평소보다 허리통증이 심해지자 병원을 찾았고 X-레이 촬영 결과 ‘척추골절상’이었다.

최근 한파경보, 대설주의보까지~. 요즘 같은 겨울날씨는 디스크·요통 환자 등 허리가 아프거나 약한 사람들에겐 고통스러운 계절이다. 날이 추워 몸을 움츠리고 근육·인대가 수축되거나 경직되는 탓에 통증이 더 심해지기 때문이다. 최근에는 눈까지 많이 내리고 한파까지 겹쳐 빙판길이 많아지면서 낙상 사고로 병원을 찾는 환자도 늘고 있다.

또 날씨가 추워지면 남녀노소 할 것 없이 외출 시 몸은 자연스레 움츠러들고 손은 호주머니에 넣고 다니는 경우가 많아 부자연스러운 자세가 연출된다. 특히 노인분들의 경우 몸이 많이 굳어 있는 상태이기 때문에 낙상 사고에 더 노출되기 쉽다. 최봉춘 세연통증클리닉 원장은 “최근 겨울 한파에 대설주의보까지 겹치면서 낙상사고로 병원을 찾는 환자가 지난해 동월대비 30% 가량 늘었다”며 “낙상사고 환자는 노인분들이나 여성, 기존 허리통증이 있는 환자들이 대부분”이라고 말했다. 최 원장은 또 “보통 낙상사고를 당하면 넘어지면서 빙판을 손으로 짚기 때문에 손목골절이 가장 많고 엉덩방아를 찧게 되면서 고관절 및 척추까지 손상을 입게 된다”며 “노인분들의 경우 외출 시 지팡이를 준비하거나 미끄럼 방지 신발을 준비하는 것도 방법”이라고 덧붙였다.

◇척추 손상 발견 어려워… X-레이 촬영 필수

척추 골절은 뼈가 부러지거나 금이 가는 골절의 형태와 달리 척추 뼈가 눌려 납작해진 형태로 변형되는 경우가 많다. 척추 골절이 발생하면 특징적으로 자세를 변경하려고 할 때 허리나 등 쪽으로 통증이 심한 경우가 많고 흔히 가만히 누워있거나 앉아있는 경우에는 통증이 심하지 않다. 골절이 발생하더라도 통증이 심하지 않은 경우에는 단순 근육통 정도로 오해하고 그냥 지나칠 수 있기 때문에 정확한 진단이 필요하다.

척추 골절의 경우 X-레이를 찍지 않으면 증상을 발견하기가 쉽지 않기 때문에 낙상사고를 당한 후 통증이 1주일 이상 지속된다면 전문병원을 찾아 정확한 진단을 받아보는 것이 중요하다. 척추 골절은 심하면 하반신 마비까지 일으킬 수 있기 때문에 매우 주의해야 한다.

◇척추 신경 통증… 꼬리뼈 레이저 내시경술로 간단히 치료

‘꼬리뼈 레이저 내시경술’은 최근 환자들에게 가장 인기가 많은 비수술적인 치료법이라고 할 수 있다. ‘꼬리뼈 레이저 내시경술’은 지름 1㎜의 초소형 내시경, 레이저를 함께 넣은 첨단 카테터를 사용해 척추질환을 치료하는 고난도 비수술 치료법으로 척추 통증의 원인이 되는 염증을 제거하고, 허리디스크 환자의 경우 돌출된 디스크 부위에 카테터를 삽입해 튀어나온 디스크에 직접 레이저 치료를 실행함으로써 디스크 크기까지 줄이는 혁신적인 치료법이다.

또 염증을 내시경을 통해 직접 확인하고 치료하기 때문에 안전하고 정확하게 치료 받을 수 있다. 이 치료법은 레이저를 사용하기 때문에 기존의 꼬리뼈 내시경만 사용했을 때보다 염증을 제거하는 영역을 확대할 수 있어 효과적인 치료가 가능하며 치료가 어려운 신경근 주위의 유착까지 쉽게 제거할 수 있다는 것과 합병증의 발생도 더욱 감소시켜준다는 것이 장점이다. 또 대량 탈출의 허리디스크 환자에게도 통증 감소에 큰 효과가 있다.

‘꼬리뼈 레이저 내시경술’은 염증이나 유착된 통증 부위를 내시경으로 직접 전문의가 확인하며 진단하고 약물 치료와 더불어 레이저를 이용해 통증의 원인이 되는 디스크나 인대까지도 줄여주는 치료가 가능하다. 특히 ‘꼬리뼈 레이저 내시경술’은 얇은 레이저 관을 이용해 출혈을 멈추게 하거나 염증 제거를 위한 도구로도 사용할 수 있어 획기적으로 시술을 진행할 수 있다. 치료시간은 30분 정도에 불과하고 시술도 국소마취로 진행되기 때문에, 심장질환과 같은 내과적 질환이 있는 환자도 안심하고 치료를 받을 수 있으며, 디스크 재발 및 척추수술 후 만성 통증도 치료가 가능하다.

최 원장은 “‘꼬리뼈 레이저 내시경술’은 전신마취나 수술 없이 치료를 진행하기 때문에 최근 환자들이 가장 선호하는 치료법 중 하나”라며 “그동안 척추질환 초기 환자에게만 적용되던 ‘꼬리뼈 레이저 내시경술’이 국민 대표 질환인 허리디스크, 수술 후 통증 증후군, 대량 탈출 디스크 파열 환자까지도 높은 치료 효과가 있다고 밝혀지면서 환자들이 가장 선호하는 척추치료법으로 인식이 바뀌고 있다”고 말했다. 국민일보 쿠키뉴스 박주호 기자 epi0212@kmib.co.kr

[Tip. 겨울철 빙판길 넘어지지 않는 방법]

①빙판길 옷은 항상 가볍게= 춥다고 두꺼운 옷을 고집하면 관절운동이 방해를 받고 유연성이 떨어져 생각지 않게 넘어질 수 있기 때문에 얇은 옷을 여러 겹 코디한다. 무거운 물건을 메거나 든 채로 걷다가는 균형감각을 잃고 넘어지기 쉬우며 부상위험도 더 커지므로 조심한다.

②장갑은 필수로 챙기기= 손을 호주머니에 넣지 말고 장갑을 낀다. 넘어지더라도 최소한 엉덩이뼈나 허리, 척추, 얼굴 등의 큰 부상을 막을 수 있다.

③높은 굽 신지 않기= 높은 굽의 신발은 여성 패션의 중요한 아이템이지만 길이 미끄러운 날에는 과감히 포기해야 한다. 뒷굽이 낮고 폭이 넓으며 미끄러지지 않는 편안한 신발을 착용한다.

④어두운 곳과 그늘 주의하기= 밝은 곳에서는 반짝이며 잘 보이던 빙판도 어두우면 잘 보이지 않아 자칫 미끄러지기 쉽다. 낮이라도 그늘진 곳은 바닥이 얼어있을 때가 많기 때문에 되도록 보행을 피하고 얼음이 완전히 녹아 없어졌거나 미끄럼 방지 모래가 뿌려진 안전한 길로 다닌다.

⑤과음은 금물= 취하면 주의력이 떨어지고 몸의 균형을 잡기 힘들어져 빙판길 낙상의 위험이 매우 커진다. 술에 취한 상태에서는 사고 후 대처도 빠른 시간 안에 이뤄지기 힘들다. 스스로 균형을 잡지 못할 정도로 술을 마시지 않는다.

⑥겨울용 미끄럼방지 신발 준비하기= 야외에서 조깅이나 걷기 등의 운동을 한다면 여름 운동화와는 다른, 끄는 힘이 더 좋은 겨울용 운동화를 마련해야 충돌이나 발목 부상을 예방할 수 있다. 가을까지 신던 운동화도 밑이 낡았다면 빙판에 미끄러질 수 있다.


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