여드름 증상과 자살위험 비례

[쿠키 건강] 스웨덴 캐롤린스카연구소 약물역학 앤더스 선드스트롬(Anders Sundström) 박사는 이소트레티노인으로 치료 중인 중증 여드름 환자의 입원 및 사망데이터를 검토한 결과, 이들 환자에서는 자살기도 위험이 높았다고 BMJ에 발표했다.

하지만 이들 환자에서 자살기도 위험은 이소트레티노인으로 치료하기 전부터 높았다는 점에서 “이소트레티노인에 의한 자살기도 위험에 대해서는 여전히 불확실하다. 따라서 자살미수 경험이 있는 환자에게는 약물을 중단시켜선 안되다”고 강조했다.

이소트레티노인은 1980년대부터 중증 여드름 치료에 이용돼 왔다. 효과적이긴 하지만 우울증이나 자살행동을 유발한다는 보고도 발표됐다.

여드름 자체가 정신질환이나 자살기도를 유발하는 것으로 보고되기도 했다. 이소트레티노인으로 여드름을 줄인 결과, 우울증상과 불안이 줄어들었다는 연구결과도 많다. 이처럼 이 약물에 관한 지금까지의 연구결과는 일관되지 않다.

선드스트롬 박사는 중증 여드름 환자의 경우 이소트레티노인 복용 여부에 상관없이 자살 위험이 높다는 가설을 세우고 이소트레티노인 치료 중 및 치료 전후의 자살기도 위험을 조사했다.

연구에는 1980~1989년에 이 약물 처방환자 데이터와 1980~2001년 퇴원환자 등록데이터 및 사망원인 등록데이터가 이용됐다.

분석 대상은 5756명(남성 63%). 이소트레티노인을 처방받기 시작한 평균나이는 남성 22세, 여성 27세였다. 이 가운데 128명이 자살미수로 입원했다.

분석 결과, 이소트레티노인 치료 시작 전 1~3년간의 자살기도 위험은 높았으며, 치료시작 전년도 자살기도의 표준화 발생비(실제로 관찰된 건수/기대되는 건수)는 모든 자살기도에서 1.57[95% 신뢰구간(CI) 0.86~2.63], 첫번째 자살기도에만 한정시킬 경우 1.36(0.65~2.50)이었다.

또 치료 중 및 치료 종료 후 6개월간의 자살기도 위험은 더욱 높았으며, 표준화 발생비는 각각 1.78(1.04~2.85), 1.93(1.08~3.18)이었다.

그러나 이후 자살기도 위험은 낮아지고 치료 후 3년간의 위험 표준화 발생비는 각각 1.04(0.74~1.43），0.97(0.64~1.40)이었다.

선드스트롬 박사는 이소트레티노인 치료 후에 자살기도 위험이 증가한 점에 대해 “여드름 치료 후 상태가 많이 좋아졌는데도 사회생활에서 기대한 만큼 개선이 나타나지 않아 실망하는 사람도 있게 마련”이라고 강조했다.

또 “자살기도 위험이 증가하는 원인이 중증 여드름 자체에 있는지 치료제의 영향인지는 이번 연구에서 밝혀지지 않았다”고 말하면서도 “치료제의 영향은 부정할 수 없지만 중증 여드름 자체가 원인일 가능성이 높다고 설명했다.

박사에 의하면 이번 연구에서는 같은 약 투여환자 2300명 당 자살기도는 1건으로 발생률로서는 낮았다.

박사는 “가장 중요한 자살예방 대책은 이소트레티노인으로 치료 중일 뿐만 아니라 치료가 끝난 후 적어도 1년간은 모든 환자의 정신건강에 대해 면밀한 관찰을 해야 할 것”이라고 결론내리고 “이 약을 복용 중인 환자 뿐만 아니라 이 약으로 치료받지 않는 중증 여드름환자의 정신건강에 대해서도 관찰해야 한다”고 덧붙였다. 국민일보 쿠키뉴스 제휴사 / 메디칼트리뷴

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