치실·치간칫솔의 숨겨진 비밀

[쿠키 건강] 평소 3.3.3 양치법을 열심히 지키는 김윤기(38·가명)씨. 그러나 얼마 전부터 구강에 통증을 느껴 치과에 방문한 후 충격을 받았다. 이미 잇몸병이 많이 진행된 상태였던 것. 스스로 구강관리를 철저히 한다고 생각했기에 그 충격은 더욱 컸다.

사실상 아무리 칫솔질을 열심히 하더라도 치아와 치아, 치아와 잇몸 사이에 낀 치태를 제거하기 어렵다. 이때 치실을 활용하면 효과적인데, 치실은 칫솔질로 제거하기 어려운 부위의 치태까지 없앨 수 있을 뿐 아니라 입 냄새 제거, 잇몸 질환 예방에 도움을 준다.

만약 치아 사이가 많이 넓어진 상태라면 치간칫솔이 보다 효율적일 수 있다. 치아 사이 공간에 맞는 치간칫솔을 선택한다면 치실을 사용할 때보다 더 깨끗하게 프라그를 닦아낼 수 있다. 이 때 치아 사이의 넓이보다 굵은 치간칫솔을 무리하게 사용한다면 오히려 잇몸에 무리를 줄 수 있으니 주의하는 것도 잊지 말아야 한다.

치실이나 치간칫솔을 사용할 때 아래 앞니의 안쪽 면은 침샘과 가까워 치석이 더 잘 생길 수 있기 때문에 더욱 세심하게 닦아야 한다. 가장 안쪽의 어금니 또한 신경 써야 할 부분이다.

가장 바깥쪽의 어금니에는 칫솔이 닿기 힘들기 때문에 치실이나 치간칫솔을 사용할 때 그 부분까지 닦아주면 확실하게 구강건강을 지킬 수 있다.

연세대 치대 예방치과교실 연구에 따르면 치아 올바른 칫솔질은 2.6년, 6개월에 한번 치과 검진은 2.5년 수명이 늘어나 지속적인 치실 사용은 무려 6.2년의 치아수명을 늘릴 수 있다. 작은 습관으로 돈과 건강을 지킬 수 있다는 얘기다.

특히 잇몸 질환이 있는 사람은 반드시 치실이나 치간칫솔을 사용해야 한다. 처음 사용할 때는 피가 나는 등 쉽지만은 않지만 계속 사용하면 세균이 제거되면서 염증 치료 효과를 볼 수 있다. 잇몸과 치아 사이 공간이 큰 사람은 치실로 잇몸 깊숙이 축적된 치태를 제거할 수 있다. 임플란트에 환자의 경우 발치 부위에는 신경이 없어 잇몸에 염증이 생겨도 모르는 경우가 많다. 이것을 ‘임플란트 주위염’이라고 하는데, 치실이나 치간칫솔을 사용한다면 임플란트 주위염을 사전에 예방할 수 있다.

아울러 치열이 고르지 않은 환자나 교정기 등의 보철물을 한 환자도 반드시 치실이나 치간칫솔을 사용하는 것이 좋다. 덧니나 교정기 사이를 아무리 꼼꼼히 양치질 하더라도 이 사이에 교묘히 숨은 프라그를 완벽히 제거하는 것이 불가능하기 때문이다. 국민일보 쿠키뉴스 조규봉 기자 ckb@kmib.co.kr

도움말: 이상복 대한치과의사협회 홍보이사, 임플란티아 신촌점 연세LA치과 전중현 원장

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