다음 달 새 학기에는 최대 초등학교 2700곳에서 ‘늘봄학교’가 시작되고, 2학기부터 전체 초등학교로 확대된다. 늘봄학교는 기존 초등돌봄과 방과후학교를 통합해 최장 오후 8시까지 학교 공간에서 돌봄·교육 프로그램을 제공하는 정책이다. 특히 올해 1학년은 정규수업 뒤 2시간 동안 무료 맞춤형 프로그램을 제공해 하교 시간을 2시간가량 늦춘다.
교육부가 5일 발표한 ‘2024년 늘봄학교 추진방안’에는 초등학생, 특히 1학년의 학교생활이 어떻게 바뀌는지 구체적으로 담겨 있다. 먼저 정규수업이 시작되기 전인 오전 7시부터 ‘아침돌봄’ 서비스가 시작된다. 일찍 출근하는 학부모들이 이용할 수 있다. 정규수업은 오전 9시에 시작한다. 1학년의 경우 학교생활이 처음인 3월에는 정규수업이 정오쯤 마무리된다. 이후 점심시간과 자유놀이 시간을 갖고 오후 1시10분부터 늘봄학교 프로그램에 참여한다. 주로 예체능 프로그램으로 학생의 흥미에 따라 과학이나 수학 프로그램도 가미된다. 하교 시간은 오후 2시40분이다. 지역과 학교에 따라 조금씩 달리 운영될 수 있다.
본격적인 학교생활은 4월부터다. 아침돌봄과 오전 9시부터 오후 1시10분까지 정규수업 및 점심시간, 자유놀이 시간은 3월과 비슷하다. 이후 무료로 제공하는 ‘늘봄학교 맞춤형 프로그램’과 정규수업이 요일별로 다르게 운영된다(표 참조). 종전에는 오후 1시10분에 귀가했지만 정규수업과 맞춤형 프로그램에 참여하면 오후 3시30분까지 학교에서 지낼 수 있다.
정부는 정규 교육과정 못지않은 양질의 맞춤형 프로그램을 제공할 계획이다. 교육부는 체육, 문화·예술, 사회·정서, 창의·과학, 기후·환경 등 5개 분야에서 프로그램을 개발하기로 했다. 사교육 대체 효과가 클 것으로 기대되는 예체능 프로그램이 중심이 될 것이다.
학부모가 원하면 저녁 8시까지 학교에서 돌봄과 교육 서비스를 제공한다. 돌봄 서비스와 저녁식사는 무료지만 선택형 프로그램은 유료다. 다만 유료 프로그램은 학생 1명당 월평균 5만원 미만이어서 사교육보다 부담이 훨씬 적다. 지난해 시범운영한 교육청은 골프, 발레, 수영, 드론, 코딩 등 다양한 프로그램을 운영했다. 올해에도 일부 교육청은 해양 스포츠, 펜싱, 승마 등 다양한 프로그램을 제공할 방침이다.
다만 정부가 학교 현장의 준비 상태를 고려하지 않고 서둘러 추진하면서 졸속 행정을 우려하는 목소리도 나온다. 다음 달 새 학기가 시작되지만 1학기에 늘봄학교를 운영하는 학교 명단도 발표하지 못했다. 학부모 입장에선 자녀가 다닐 학교에서 늘봄학교가 운영되는지 알아야 새 학기 계획을 세울 수 있다. 교육부 관계자는 “현재 늘봄학교를 신청한 초등학교 2700곳을 대상으로 준비 상태를 점검 중”이라고 말했다.
인력 확보도 불투명한 상태다. 교육부는 1학기에는 기간제 교사 2250명을 투입하고 2학기부터 전담 실무인력 6000명을 채용할 계획이다. 하지만 대도시 과밀지역을 제외하면 기간제 교사 ‘구인난’이 벌어지고 있다는 지적이 나온다. 또 기존 교사들은 기간제 교사들이 투입되면 결국 교사 부담으로 넘어온다며 불만을 표하고 있다. 지역 교육청 공무원들도 반발하고 있다. 시도교육청공무원노조는 “늘봄학교 행정업무를 지방공무원에게 전가하겠다는 교육부의 현실성 없는 정책에 강력한 유감을 표한다”며 전면 재검토를 요구했다.
이도경 교육전문기자 yido@kmib.co.kr
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