미국에서 도널드 트럼프 전 대통령을 지지하는 극우 음모론 단체 큐어넌(QAnon)에 심취한 30대 백인 남성이 부친을 참수하는 끔찍한 사건이 발생했다. 이 남성은 20년 넘게 연방정부 공무원으로 일한 부친을 ‘조국의 반역자’라 부르고, 훼손한 시신을 유튜브에 공개했다. 대선을 앞두고 극단 세력의 폭력 행위가 늘어날 수 있다는 우려가 나온다.
펜실베이니아주 미들타운 타운십 경찰서는 지난 31일(현지시간) 새벽 저스틴 먼(32·사진)을 1급 살인 등 혐의로 체포했다고 밝혔다. 먼은 전날 오후 ‘먼의 민병대-미국 애국자들을 위한 무장 소집’이라는 제목의 14분 분량의 영상을 유튜브에 올렸다. 영상에서 그는 피 묻은 장갑을 끼고 부친의 머리가 담긴 것으로 보이는 비닐봉지를 들어 올리며 “조국의 반역자는 이제 영원한 지옥에 갇혔다”고 말했다.
또 자신이 ‘미국 민병대 네트워크’ 사령관이라고 주장하며 조 바이든 행정부와 이민자, 성소수자, 극좌파에 대해 폭언을 퍼부었다. 또 국가를 배신한 연방수사국(FBI) 요원과 국세청(IRS) 직원, 연방 판사, 국경 보안관 등을 처형할 것을 촉구했다.
모친의 신고를 받고 출동한 경찰은 부친의 차를 타고 도주하던 먼을 추적해 자택에서 180㎞ 떨어진 지점에서 체포했다.
경찰은 살해 동기가 아직 확실하지 않다고 밝혔지만 언론은 큐어넌과의 연관성을 의심했다. 먼이 영상에서 읽은 성명서는 큐어넌 음모론과 거의 일치하기 때문이다. 큐어넌은 연방정부 내 기득권 세력 집단인 ‘딥스테이트’가 국가를 통제하고 있고, 트럼프가 대선에 출마한 것은 딥스테이트로부터 미국을 구하기 위해서라고 믿고 있다.
펜실베이니아주립대 출신인 먼은 정부가 학자금 대출을 받도록 강요했다는 이유로 소송을 제기했다가 패소했다. 그는 이후 보험사에 채용됐지만 시설물을 파손해 해고됐다.
워싱턴=전웅빈 특파원
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