일본 군마현이 시민단체의 반대에도 조선인 노동자 추도비 철거를 강행했다.
아사히신문은 29일 “군마현이 이날 오전 군마의 숲에서 조선인 노동자 추도비 철거 공사를 시작했다”며 “현은 공원을 폐쇄하고 다음 달 11일까지 추도비 철거를 완료할 계획”이라고 보도했다. 현은 철거를 마친 뒤 약 3000만엔(약 2억7000만원)의 비용을 청구하겠다고 시민단체에 통보했다.
이 추도비는 2004년 4월 군마현 다카사키시의 현립공원인 ‘군마의 숲’에 세워졌다. 일본 시민단체들이 제국주의 시절 한반도 침탈 역사를 이해하고, 현세대에서 양국 우호를 증진할 목적으로 추도비 설립을 주도했다. 당시 군마현의회는 추도비 설치를 만장일치로 승인했다.
추도비 앞면에는 ‘기억 반성 그리고 우호’라는 문구가 한국어·일본어·영어로 새겨져 있다. 뒷면에는 ‘조선인에게 큰 손해와 고통을 준 역사의 사실을 깊이 반성, 다시는 잘못을 반복하지 않겠다는 결의를 표명’이라고 적혀 있다.
군마현은 2012년 추도비 앞에서 열린 조선인 노동자 추도제에서 참가자가 ‘강제 연행’을 언급한 것을 문제 삼아 장소 제공 갱신을 거부했다. 일본 최고재판소는 2022년 현의 처분을 ‘적법’으로 최종 판결했다.
현은 지난해 추도비 철거 명령을 내렸다. 지난달까지 철거해 달라고 시민단체에 요구했지만 이뤄지지 않자 이날 강제 집행에 나섰다. 시민단체 관계자를 포함한 150여명은 전날 철거 반대집회를 열고 추도비에 헌화했다.
야마모토 이치타 군마현지사는 “추도비를 공원에 두는 것은 공익에 어긋난다고 판단해 지자체장으로서 결단을 내렸다”며 “추도비 철거와 역사 인식 왜곡을 연결지어 생각하지 않는다”고 말했다.
‘군마의 숲 조선인 추도비 철거에 반대하는 시민의 모임’의 후지이 야스히토 사무국장은 “현의 철거 집행은 가해 역사를 조장하는 것”이라며 “추도비가 철거돼도 다음 세대에 정신을 이어가는 운동을 계속할 것”이라고 말했다.
김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
2112
