프랜차이즈 치킨 가격이 또 오른다. bhc치킨이 가격 인상에 동참하면서다. 전국가맹점협의회가 ‘수익성 악화’를 이유로 가격 인상을 요구했다는 게 명분이 됐다. 배달비 5000~6000원을 감안하면 배달 치킨 한 마리 가격이 3만원에 육박하게 된다. 배달 치킨 성수기인 연말연시 소비자들은 다시 고물가를 체감하게 됐다.
bhc는 29일부터 치킨 메뉴를 비롯해 85개 제품의 권장 소비자 가격을 500~3000원 인상한다고 27일 밝혔다. 전국 매장에 동시 적용하기로 했다. 평균 인상률은 12.4%다. 인기 메뉴인 ‘뿌링클’은 1만8000원에서 2만1000원으로 3000원 오른다.
치킨 프랜차이즈업계는 지난해부터 연쇄적으로 가격을 인상해 왔다. 지난해 5월 BBQ가 일괄 2000원씩 가격을 올렸고, 지난 4월 교촌치킨이 500~3000원 올렸다. 8개월여 만에 bhc도 가격 인상에 합류했다.
3대 치킨 프랜차이즈 기업이 2년 동안 연달아 가격을 올리면서 치킨 한 마리 단품 가격은 2만원 안팎에 이르게 됐다. 신제품 가격은 1만원대 상품을 찾아보기 어렵다. 소비자들 사이에서는 “1년 내내 치킨 가격 오른 소식을 듣는 기분”이라는 호소도 나온다.
소비자의 치킨 가격 인상 체감은 수치로 확인된다. 통계청에 따르면 지난달 치킨 물가는 전년 동기 대비 4.5% 올랐다. 2021년보다 15.2%, 2020년 대비 19.6% 뛰었다.
물가 인상 압박이 있다 보니 치킨 프랜차이즈업계도 가격 인상에 부담을 느끼고는 있다. 교촌치킨은 지난 4월 가격 인상 직후 소비자의 거센 비난에 직면했다. 일부 소비자는 등을 돌렸고, 이는 매출로도 확인됐다. 교촌에프앤비의 올 상반기 매출은 전년 동기 대비 15.6% 줄었다.
bhc는 소상공인인 가맹점주를 고려하면 ‘불가피한 조치’라는 입장이다. 교촌치킨과 BBQ가 가격을 올릴 때도 같은 논리였다. bhc는 “악화된 가맹점 수익 개선을 위해 부득이 가격 조정에 나선다”고 밝혔다. 2021년 12월 이후 2년 만이라는 점도 강조했다.
가맹점주의 가격 인상 요구가 있는 것도 사실이다. 지난 14일 서울 송파구 bhc 연구·개발(R&D)센터에서 진행된 전국가맹점협의회와의 간담회에서 소비자가격 인상 필요성이 거론됐다. 당시 간담회에 참석한 한 가맹점주는 “수익성 개선을 위해 가격 조정이 필요하다. 전반적으로 형성된 치킨 물가 범위에서의 조정이라면 소비자들이 이해하고 가맹점 수익성 개선에 도움이 될 것”이라고 말했다.
가격 인상 부담을 감수할 만큼 가맹점주의 수익성을 악화시킨 요인은 뭘까. 일단 원재료 가격은 아니다. 축산물품질평가원에 따르면 생닭 한 마리 산지매입 가격은 1200~1800원대에 형성돼 있다(최근 한 달 기준). 프랜차이즈 치킨 메뉴에 쓰이는 10호 도매가격은 3200~3500원대다.
무엇보다 ‘주문중개 수수료’와 ‘배달대행 수수료’가 가격 인상의 주된 요인이라고 지목한다. 유통비용이 가격을 끌어올렸다는 논리다. 업계 한 관계자는 “전화로 주문할 때 수수료는 200~300원이었다. 배달 플랫폼이 생기면서 주문중개 수수료가 10배 뛰었다. 여기에 배달 수수료까지 더해지면 ‘원가 부담’이 더 크게 뛰는 셈”이라고 주장했다.
bhc 가맹점의 일부 원부자재 공급가도 품목에 따라 평균 8.8% 수준 오른다. bhc 관계자는 “소비자 가격 인상 폭보다 공급가를 덜 올려 가맹점 수익성을 높일 수 있을 것”이라고 설명했다.
문수정 기자 thursday@kmib.co.kr
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