매년 ‘세계에서 가장 살기 좋은 도시’ 1위에 꼽히는 오스트리아의 수도 빈은 아이들에게도 살기 좋은 도시다. 아동 업무만 담당하는 전담 부서가 있는 것도 아닌데, 모든 정책에서 아동을 우선하며 오랫동안 아동친화도시를 만들어왔다. 빈의 아동 정책에서 특히 눈에 띄는 부분은 학대나 범죄와 같이 아이들에게 문제가 발생했을 때뿐만 아니라 일상에서 아이들의 권리가 형평성 있게 보장되고 있다는 점이다.
지난달 20일 빈 시청 집무실에서 만난 크리스토프 비더케르 부시장은 “빈이 살기 좋은 도시로 선정되는 데에는 아동친화 정책이 분명 영향을 끼친다”며 “풍부한 녹지공간과 누구에게나 충분히 배움의 기회를 제공하는 것이 빈 아동친화 정책의 핵심”이라고 설명했다. 이어 “이러한 정책이 오래 이어지면서 빈의 거리는 아이들이 놀고 즐기고 이동하는 공간으로 점점 활성화되고 있고, 아이들은 부모의 소득이나 가족 구조, 사회적 환경이 다르더라도 도시의 시설을 활용해 성장에 필요한 다양한 경험을 할 수 있게 됐다”고 부연했다.
빈시의 아동 정책은 공원, 도로, 문화시설과 같은 도시의 자원을 아이들이 최대한 활용할 수 있도록 제공하는 데 초점 맞춰져 있다.
가장 큰 자랑은 녹지다. 빈시 총면적(414.9㎢)의 49%를 차지한다. 빈시에는 2022년 기준 1009개의 시립공원이 있고, 1718개의 놀이터가 있다. 시민의 70%가 집에서 250m 이내에 공공 녹지공간이 있다.
모든 미술관과 박물관은 아이들에게 무료로 개방된다. 모든 아이들에게 예술적 성장의 기회를 제공하겠다는 의미다. 대중교통 비용도 저렴하다. 만 6세 이하 어린이는 무료이며, 만 15세 미만은 일요일과 공휴일, 방학 동안 대중교통 요금이 면제된다. 아이들의 자유로운 도시이동을 위해서다. 주말과 방학기간에는 학교 체육시설을 강제 개방한다. 이 같은 시의 방침으로 593개 학교 체육관과 130개 주요 운동장이 아이들의 활동 장소가 된다.
배움의 기회는 학교를 통해서도 제공된다. 빈시는 위탁기관인 WienXTRA협회를 통해 아이들의 교과 외 활동을 지원한다. WienXTRA는 아이들에게 필요한 프로그램 강사를 소개하거나, 저렴한 가격에 이용할 수 있도록 비용을 조정하는 역할을 한다. 특히 빈에서는 언어를 매우 저렴한 가격에 배울 수 있다. WienXTRA 책임자 나다 타하 알리 모하메드씨는 “아이들은 고등학교만 졸업해도 평균 4개 언어를 배울 수 있을 만큼 다양한 언어를 습득하고, 스키와 같은 고비용 레저도 저렴한 가격에 이용한다”고 전했다.
현재 빈시가 추진하는 아동 정책의 토대인 ‘2020~2025 아동·청소년 전략’에는 유엔 아동권리협약에 명시된 아동 권리를 보장하기 위한 시의 정책 목표가 분야별로 세부적이고 현실성 있게 제시돼 있다. 이는 시가 아이들의 시각에서 정책을 만들고 시행하고 있음을 나타낸다.
예를 들어 ‘이동’ 분야에서 빈시는 모든 어린이가 공공장소에서 안전하고 편안하게 느끼도록 주의를 기울여야 한다는 점을 정책 목표로 제시했다. 이어 모든 형태의 폭력에 대항하기 위한 별도 계획을 수립한다고 명시했다. 별도 계획에는 경찰과 청소년의 대화 자리가 포함돼 있다. 이는 빈시가 ‘2020~2025 아동·청소년 전략’을 수립하기 전 가진 워크숍에서 아이들이 거리에서 만나는 경찰의 태도가 강압적이고 친절하지 않아 불편하다는 의견을 제시했기 때문이다.
빈시의 아동 정책은 아동과 청소년을 정책 결정에 참여시키는 방식으로 진화하고 있다. 최근 가장 야심차게 추진하는 정책은 이른바 ‘100만 유로 프로젝트’다. 매년 시 예산 100만 유로(14억원)를 아이들이 결정한 사업에 투자한다. 아이들이 원하는 사업 아이디어를 공모한 뒤 온라인 투표를 시행해 선 순위를 정하면, 의회 승인을 거쳐 시청에서 집행하는 방식이다. 빈에 거주하는 5~20세는 누구나 참여할 수 있다.
첫해인 지난해에는 250개 아이디어가 수집돼 올해 20개 사업이 추진됐다. 이를 통해 잔디밭만 있던 17구의 클레멘스 크라우스 공원에 새로운 놀이시설이 보강됐고, 이민자가 많은 21구에 청소년상담센터가 설립됐다. 올해는 지난달 15일까지 진행된 공모에서 총 226개 안이 접수됐다.
지난해 아이들은 도시에 대해 다양한 요구를 했다. 보드 타는 장소를 늘려달라는 의견이 가장 많았다. 놀이터를 만들어 달라, 놀이터 시설을 바꿔 달라는 의견도 잇따랐다. 일부 아이들은 차를 타지 않는 자신들이야말로 가장 친환경적인 시민 그룹이라고 주장하면서 친구와 나란히 걸을 수 있도록 보행로와 자전거도로를 넓히고, 인도 포장을 더 다채로운 색채와 형태로 만들어달라고 주문했다.
빈시가 정책 결정 과정에 아이들을 참여시키는 것은 이들의 시각에서 정책을 발굴할 때 보다 만족도 높은 아동친화도시를 구현할 수 있다고 생각하기 때문이다. 아이들은 도시의 무엇을 바꿀까 생각하는 과정에서 지역에 더 깊은 애정을 갖게 된다. 또 자기 생각을 전달하고 협의하는 과정에서 민주주의 시민으로 성장한다. 빈시는 아동 참여를 지속적으로 이끌기 위해 12가지 회의 진행 원칙을 담은 가이드북을 발간하기도 했다.
빈=글·사진 문정임 기자 moon1125@kmib.co.kr
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