정부 차원의 ‘지방대 옥석 가리기’ 1차 작업이 완료됐다. 교육부는 오는 2026년까지 지방대 30곳을 선정해 국제 경쟁력을 갖추도록 밀어주는 ‘글로컬대학30 사업’을 진행 중이다. 선정 대학은 국고 1000억원과 지방자치단체 등으로부터 각종 지원을 받게 된다. 학생 수 급감으로 상당수 지방대가 문 닫을 처지여서 선정되지 못한 대학은 생존이 불확실하다는 전망이 많다. 올해는 대학 10곳이 선정됐는데 대학 안팎의 ‘벽 허물기’가 관건이었다는 평가가 나온다.
교육부는 13일 ‘2023년 글로컬대학30 본지정 평가’를 통과한 대학 10곳을 발표했다. 강원대·강릉원주대, 경상국립대, 부산대 부산교대, 순천대, 안동대·경북도립대, 울산대, 전북대, 충북대·한국교통대, 포항공대, 한림대다. 통합을 전제로 공동 신청한 4곳이 포함돼 대학 수로는 모두 14곳이다. 강원도와 경북에서 2곳씩, 경남·부산·울산·전남·전북·충북에서 1곳씩 나왔다. 국·공립 7곳, 사립 3곳이었다.
평가는 예비지정과 본지정 평가 두 단계로 이뤄졌다. 예비지정 단계에선 대학의 혁신 방향을 요약한 5쪽짜리 혁신기획서로 평가했다. 108개 대학에서 94개 혁신기획서가 제출됐고, 15개 대학(대학 수 기준 19곳)이 추려졌다. 본지정 단계에서는 혁신기획서의 구체성과 실현 가능성 등에 무게를 두고 평가가 이뤄졌다. 예비지정 대학에 들었지만 본지정 평가에서 고배를 마신 대학은 순천향대, 연세대 미래캠퍼스, 인제대, 전남대, 한동대 5곳이다.
선정 대학들은 주로 대학 내에선 전공 장벽을 허물어 학생의 전공 선택권을 확대하고, 대학 밖으로는 지자체 및 지역 기업들과 밀착해 지역 맞춤형 인재를 양성한다는 구상을 내놨다. 지역에서 나고 자란 인재가 지역에 정주하는 여건을 조성하고, 수도권과 해외 인재도 찾는 경쟁력 있는 대학을 만든다는 목표를 제시했다.
울산대는 기존 10개 단과대학, 51개 학부 체제에서 6개 단과대학, 16개 융합학부로 줄이기로 했다. 2025년 이후에는 의대를 제외한 나머지 모집정원은 융합학부로 모집하는 파격적 구조조정안을 내놨다. 학부 정원을 줄여 차세대 이차전지, 탄소중립기술, 의과학 등 신산업 분야 대학원을 신설하고 울산과학기술원과 공동 학위과정도 운영한다. 전북대는 학과·전공 구분 없이 신입생을 모집하고 전학·전과 비율도 확대한다. 현재 106개인 모집 단위를 2025학년도에는 42개, 2028학년도에는 24개로 감축하겠다는 목표치도 제시했다.
강원대와 강릉원주대는 ‘1도 1국립대’ 구축을 목표로 강릉 원주 춘천 삼척에 흩어진 캠퍼스에서 공동 원격교육을 추진한다. 춘천은 교육·연구, 원주는 산학협력, 강릉은 지·학·연 협력, 삼척은 지역산업 밀착형으로 특성화할 예정이다.
부산대와 부산교대는 초·중·고·평생교육을 아우르는 새로운 종합 교원양성대학을 구축하기로 했다. 안동대와 경북도립대는 한국국학진흥원 등 경북도 7개 교육·연구기관과 함께 통합 운영하면서 인문학에 특화한 공공형 대학 혁신모델을 만들기로 했다.
지역 기업이나 기관과 밀착하는 대학도 높은 점수를 받았다. 경상국립대는 우주항공대학을 신설하고 이 대학에 다니는 학생 모두에게 등록금·기숙사비를 전액 지원하는 파격적인 지원책을 내놨다. 우주항공·방위산업이 발달한 경남의 지역적 특성을 활용해 항공우주·방산 분야 연구 역량을 강화한다. 순천대도 스마트팜·애니메이션·코스모스(우주항공 첨단소재)·평생교육 등 지역특화 분야별 융합교육 스쿨로 개편하겠다는 계획을 내놨다. 포항공대는 취업 희망자나 재직자 등을 대상으로 하는 비학위 과정을 운영하고, 이차전지 수소 원자력 바이오 반도체 등 지역기업의 연구개발을 지원한다.
다만 통합을 전제로 선정된 대학들의 실제 통합까지는 진통이 예상된다. 부산대·부산교대의 경우 학생 반발이 적지 않은 것으로 알려졌다. 또한 평가가 대부분 정성 평가로 이뤄져 탈락한 대학들이 결과에 승복하지 못할 가능성도 없지 않다. 교육부는 오는 22일까지 탈락 대학들의 이의신청을 접수하고 이달 중으로 본지정 결과를 확정한다. 내년도 선정 계획은 내년 1월 중 발표할 계획이다.
이도경 교육전문기자 yido@kmib.co.kr
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