북한이 최근 러시아에 컨테이너 1000개 이상 분량의 군사장비와 탄약을 제공한 것으로 미국 정보 당국이 파악했다. 북한은 김정은 국무위원장의 러시아 방문 이전 이미 군사물자 제공을 시작했고, 러시아도 북한에 보답 차원의 물자를 지원한 것으로 나타났다.
존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 13일(현지시간) 브리핑에서 “최근 몇 주 동안 북한은 러시아에 장비와 군수품이 담긴 1000개가 넘는 컨테이너를 제공했다”고 밝혔다.
미 정보 당국은 러시아 선박이 북한 나진항에서 군사장비와 군수품을 담은 컨테이너를 싣고 러시아 동부 두나이로 이동했으며, 이후 철도로 우크라이나 국경에서 290㎞ 떨어진 러시아 서남부 티호레츠크에 있는 탄약고까지 이동한 과정을 추적했다. 커비 조정관은 이를 증명하는 관련 위성사진 3장도 공개했다. 백악관에 따르면 지난 9월 7∼8일 북한 나진항 부두에 20ft(피트) 표준규격의 해상 운송 컨테이너 약 300개가 쌓여 있는 모습이 포착됐다. 9월 12일 촬영한 사진에는 해당 컨테이너를 싣고 온 러시아 선박 앙가라호가 러시아 동부 두나이항에 정박한 모습이 담겼다. 앙가라호 옆에는 북한에 제공할 컨테이너를 실은 다른 선박도 등장했다. 10월 1일 촬영한 사진에는 러시아 티호레츠크에 있는 탄약고에 컨테이너를 실은 열차가 도착해 있었다. 백악관 설명대로라면 북한과 러시아는 지난달 13일 정상회담 전 이미 군사 및 물자 교류를 진행하고 있었던 셈이다.
커비 조정관은 북한을 규탄하고 무기 거래를 돕는 이들을 추가로 제재하겠다고 밝혔다. 그는 북한이 러시아에 제공한 장비와 탄약의 종류는 구체적으로 밝히지 않았다. 커비 조정관은 또 “러시아가 북한에 반대급부로 제공할 지원에도 우려하고 있다”며 “우리는 북한이 전투기, 지대공미사일, 장갑차, 탄도미사일 생산장비, 기타 물자와 첨단기술을 포함한 군사지원을 얻으려 하는 것으로 평가하고 있다”고 말했다. 그러면서 “이미 러시아 선박이 북한에서 컨테이너를 하역하는 것을 관측했는데, 이는 러시아가 인도한 초기 물량의 일부일 수 있다”고 설명했다.
커비 조정관은 북·러 간 군사협력 확대가 역내를 불안정하게 하고 세계 비확산 체제를 약화한다며 “동맹 및 파트너와 공조·대응하고 있다”고 설명했다.
워싱턴=전웅빈 특파원 imung@kmib.co.kr
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