경북 안동시는 ‘안동국제탈춤페스티벌 2023’에 88만명이 찾은 것으로 파악됐다고 10일 밝혔다.
이번 축제는 지난 1일 전야제를 시작으로 9일까지 8일간 옛 안동역사 일대에서 열렸다. 코로나19 팬데믹을 지나 하회별신굿탈놀이가 유네스코 인류무형문화유산으로 등재된 이후 열린 첫 축제였다.
유네스코 인류무형문화유산에 등재된 17개 ‘한국의 탈춤’과 제주입춘굿을 초청해 탈춤공연장과 하회마을에서 공연을 이어갔다.
가장 큰 변화 중 하나는 축제 장소의 확장이다. 올해 축제 공간은 메인 행사장인 옛 안동역사를 중심에 두고 남쪽으로 탈춤공원, 북쪽으로 원도심과 웅부공원에 행사장을 배치했다. 옛 안동역과 탈춤공원을 잇는 보행로를 연결해 옛 안동역이 단절의 장소에서 시민 소통 공간으로 거듭났다.
올해 축제는 세계 여러 나라 탈춤공연과 대동난장, 세계탈놀이경연대회 등은 관광객 참여를 유도하며 축제의 분위기를 고조시켰다. 10개국 11개 단체에서 참가한 외국공연단은 탈춤공연장과 마당무대, 퍼레이드에 참가해 국제적 행사의 품격을 높였다.
지역 예술공연자들은 카페, 식당 등에서 관광객과 이벤트를 펼치며 어우러지고, 탈춤공연장 입장권을 쿠폰으로 돌려주는 페이백시스템도 도입해 상권 활성화에 힘을 실었다. 올해 처음으로 진행된 주민자치 경연대회와 대동난장 경연대회는 지역민이 직접 만들고 참여하면서 시민 대화합의 장을 이뤘다.
권기창 안동시장은 “재미와 감동이 있는 축제 콘텐츠와 최적의 축제 시설 조성으로 국내외 관광객들이 방문하고 싶은 세계적인 매력을 가진 축제로 성장하기 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.
안동=김재산 기자 jskimkb@kmib.co.kr
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