에서는 이삭과 리브가가 낳은 쌍둥이 아들 가운데 형입니다. 태어났을 때 살이 붉고 털이 많아 에서라 불렀습니다.(창 25:25) 히브리어 아사(하다 만들다 이루다)에서 온 이름입니다. 아사는 구약에 아마르(말하다), 하야(있다, ~가 되다) 다음으로 세 번째로 자주(2628번) 나오는 동사인 만큼 여러 가지 뜻으로 번역됐습니다. 만졌을 때 털 때문에 매끄럽지 않다(아사)는 뜻에서 ‘에서’였고, 살이 붉었던(아돔) 데다 문제의 붉은 죽 때문에 ‘에돔’으로도 불렀으니 에돔 사람의 조상이 됩니다.(창 36:9)
“한 번은 야곱이 죽을 끓이고 있는데 에서가 허기진 채 들에서 돌아와서 야곱에게 말하였다. ‘그 붉은 죽을 좀 빨리 먹자. 배가 고파 죽겠다.’ 에서가 붉은 죽을 먹고 싶어 하였다고 해서 에서를 에돔이라고도 한다. 야곱이 대답하였다. ‘형은 먼저, 형이 가진 맏아들의 권리를 나에게 파시오.’ 에서가 말하였다. ‘이것 봐라, 나는 지금 죽을 지경이다. 지금 나에게 맏아들의 권리가 뭐 그리 대단한 거냐?’ 야곱이 말하였다. ‘나에게 맹세부터 하시오.’ 그러자 에서가 야곱에게 맏아들의 권리를 판다고 맹세하였다.”(창 25:29~33, 새번역)
에서는 아버지를 속여 축복을 가로챈 쌍둥이 동생 야곱을 눈물로 용서하고(창 33:4) 야곱처럼 부유하게 살다(창 36:7) 아버지 이삭의 장례를 야곱과 함께 치릅니다.(창 35:29)
박여라 영문에디터 yap@kmib.co.kr
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