광주 군·민간 공항 이전 논의가 굼뜬 걸음이다. 광역 지자체들이 전담조직만 만들고 지루한 샅바싸움 중이다.
광주시는 지난 1일 조직개편에서 군·민간 공항 이전을 위한 3급 본부장 체제의 ‘군공항 이전본부’를 신설했다. 군공항정책과와 이전개발과를 둔 군공항 이전본부는 군공항특별법 국회 통과로 물꼬를 튼 두 공항의 이전사업을 속도감 있게 추진하는 구심점 역할을 한다.
전남도 역시 광주 군공항 이전과 무안공항 활성화를 꾀하는 ‘무안국제공항 활성화 추진단’을 기획조정실에 만들었다. 이달 초 운영에 들어간 활성화추진단은 4급 서기관을 단장으로 정책총괄팀, 사업지원팀 등으로 구성됐다.
하지만 여기까지다. 시와 도는 군공항 이전과 맞물린 광주 민간공항의 무안공항 통합 이전 여부를 두고 신경전을 벌이고 있다. 지난달 말 군공항 이전지에 1조원대의 개발사업비 지원 혜택을 약속한 강기정 광주시장은 군공항 유치의향서를 제출한 전남 일선 지자체와도 민간공항 이전문제를 포괄적으로 논의한다는 의견이다. 2007년 무안공항 개항 이후 그동안 단골 후보지로 거론돼온 무안뿐 아니라 군공항 유치의향서 제출의사를 표명한 함평군 등 다른 지자체도 민간공항 이전지가 될 수 있다는 것이다. 강 시장은 주민들에게 껄끄러운 군공항 이전을 담보하기 위해 지역발전을 앞당기게 될 민간공항을 당근으로 제시할 수 있다는 시각이다.
하지만 전남도는 시가 민간공항을 무안공항으로 옮긴다는 명확한 의견을 선제적으로 밝혀야 군공항 이전에 협조할 수 있다는 입장을 굽히지 않고 있다. 광주 민간공항의 무안공항 이전은 국가계획에도 포함돼 명시돼 있는 만큼 광주 군공항과 민간공항을 무안으로 동시 이전해 전남 서남권 발전의 원동력으로 삼아야 한다는 것이다.
김영록 전남지사는 10년 넘게 적자를 벗어나지 못하는 무안공항 활성화를 위해서는 반드시 광주 민간공항이 무안으로 통합돼야 한다고 주장해왔다. 도는 지난달 말 군공항 이전 문제를 협의하기 위해 방문한 국방부 관계자에게 광주시가 여러 곳의 군공항 후보지 중 한 곳으로 염두에 둔 함평 이전은 받아들일 수 없다는 의사를 공식 전달한 것으로 알려졌다. 김 지사는 “광주 군 공항을 함평으로 이전하는 것은 함평이나 전남도나 국가적으로 봤을 때 맞지 않고 적절치 않다”고 강조하고 있다.
이에 따라 시·도가 전담조직을 가동하면서 이전 논의가 급물살을 탈 것으로 기대를 모았던 군·민간 공항 이전문제는 첫 단계부터 실타래가 꼬인 형국이다. 시민단체 관계자는 “시·도가 한 걸음씩 양보해 한뿌리인 광주·전남의 상생을 위한 지혜를 짜내 묘수를 찾아야 한다”고 말했다.
광주=장선욱 기자 swjang@kmib.co.kr
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