인천 시내버스 준공영제에 들어가는 재정지원금 규모가 2010년 430억원에서 2022년 2650억원으로 12년 만에 6배 이상 급증한 것으로 나타났다.
인천 시내버스 준공영제는 2009년 8월부터 시행됐다. 각 버스회사의 모든 운송 수입금을 공동으로 관리하면서 인천시가 운송 적자분을 보전해주는 방식으로 운영된다. 현재 버스회사 34곳이 준공영제에 참여하고 있다. 186개 노선의 시내버스 1903대가 대상이다.
준공영제 도입 초기인 2010년 430억원이던 재정지원금이 지난해 2650억원으로 6배 이상 늘었다. 연간 재정지원금 총액을 버스 이용 승객 수로 나눈 승객 1인당 재정지원액도 2010년 114원에서 지난해 1134원으로 10배 수준으로 올랐다.
시 자문기구인 인천시 시정혁신단은 지난 14일 외부 전문가 등이 참여하는 토론회를 열어 인천시 시내버스 운영에 대한 전반적인 문제점을 짚어보고, 개선방안을 마련해야 한다는 의견을 냈다. 특히 인천운수업체의 운송수지율은 서울보다 낮은 반면 임금 시급은 오히려 높은 것에 대한 정확한 원인을 파악할 필요가 있다고 지적했다.
시정혁신단 관계자는 16일 “인천 시내버스 준공영제가 ‘돈 먹는 하마’로 전락할 위기에 처해 있고, 준공영제 지원사업비가 해마다 급격하게 늘어났음에도 불구하고 준공영제, 요금, 노선운영 및 불편민원 등 시내버스와 관련한 민원은 지속적으로 제기되는 상태”라며 “시민들이 더욱 편리하고 안전한 대중교통 서비스를 이용할 수 있도록 대책을 마련해야 한다”고 말했다.
인천=박재구 기자 park9@kmib.co.kr
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