윤석열 대통령은 6일 “2030 부산세계박람회(엑스포) 유치는 지역 균형 발전의 견인차 역할을 하고 글로벌 중추국가로 도약하기 위해 우리가 반드시 해야 할 과제”라고 말했다. 윤 대통령은 이어 “부산만의 일이 아니다”라며 “대한민국의 일이고 모든 시도의 일”이라고 강조했다.
윤 대통령은 국제박람회기구(BIE) 실사단의 현지실사 마지막 날인 이날 부산 벡스코에서 제4차 중앙지방협력회의를 주재했다. 이날 회의에는 한덕수 국무총리와 주요 부처 장관들, 전국 17개 시도지사 등이 총출동했다. 실사가 진행 중인 부산에서 엑스포 유치에 대한 범정부적인 의지를 다진 것이다.
윤 대통령은 “중앙정부와 지방정부가 원팀이 돼 부산엑스포 유치를 지원하기 위해 부산에 이렇게 모였다”며 “모든 역량을 동원해 힘을 모아 달라”고 주문했다. 이어 “엑스포는 개최국의 역량을 보여주는 경제·문화 올림픽으로서 월드컵, 올림픽과 함께 세계 3대 메가 이벤트의 하나”라며 “부산엑스포는 우리의 발전 경험을 국제사회와 공유하고, 기후변화와 디지털 전환 등의 글로벌 어젠다에 대한 비전을 제시함으로써 글로벌 혁신을 창출하는 엑스포가 될 것”이라고 강조했다.
윤 대통령은 “(부산엑스포는) 우리나라가 한 단계 도약할 수 있는 엄청나게 좋은 홍보 사업”이라며 “정말 이거는 놓칠 수가 없다. 엑스포를 반드시 유치해 우리 대한민국 전체가 그야말로 한번 더 도약할 수 있는 기회를 다함께 만들면 좋겠다”고 당부했다. 그러면서 “17개 시도지사들도 국제 네트워크와 교섭 채널을 적극 활용해 171개 BIE 회원국의 마음을 사로잡을 수 있도록 노력해 달라”고 덧붙였다.
대통령실은 “대통령과 총리, 주요 부처 장관, 17개 시도지사가 한자리에 모여 엑스포 유치를 논의한 것은 엑스포 개최 역량과 유치 의지를 드러내려고 했던 윤 대통령의 뜻에 따른 것”이라고 설명했다.
지난 2일 방한한 BIE 실사단은 7일 귀국길에 오른다. 실사단의 보고서는 BIE 전 회원국에 제출되며, 오는 11월 BIE 총회에서 회원국 투표로 유치 도시가 결정된다. 부산은 사우디아라비아 리야드, 이탈리아 로마 등과 경합 중이다.
윤 대통령은 한 총리 주재로 부산 APEC 하우스에서 개최된 BIE 실사단 환송 만찬에 ‘깜짝’ 방문해 실사단에게 “중앙지방협력회의 주된 안건이 17개 시도지사들이 2030 부산세계박람회를 어떻게 유치하겠다는 지원계획이었다”며 “중앙정부와 지방정부, 여야, 민관 구분할 것 없이 전폭적으로 부산세계박람회를 지지하고 있다”고 말했다. 파트릭 슈페히트 BIE 실사단장은 “이번 실사일정이 압도적으로 훌륭했으며, 엑스포 유치를 위한 모든 것을 갖추었다”고 강조했다.
윤 대통령은 지난 3일 실사단을 청와대 상춘재로 초청해 이미 만찬을 함께했기 때문에 이날은 부산 해운대의 한 식당에서 시·도지사, 장관들, 부산지역 국회의원들과 저녁식사를 같이했다.
문동성 기자 theMoon@kmib.co.kr
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