‘특급대회 킬러’ 스코티 셰플러(미국)가 ‘제5의 메이저’로 불리는 미국프로골프(PGA) 투어 플레이어스 챔피언십(총상금 2500만 달러)마저 손에 넣었다.
셰플러는 13일(한국시간) 미국 플로리다주 TPC 소그래스 스타디움 코스(파72·7275야드)에서 열린 대회 마지막날 4라운드에서 보기는 2개로 막고 버디 5개를 잡아 3언더파 69타를 쳤다.
최종합계 17언더파 271타를 기록한 셰플러는 티럴 해턴(영국)의 추격을 5타 차이로 뿌리치고 우승 상금 450만 달러의 주인공이 됐다.
지난 2월 특급 대회로 승격한 피닉스오픈에 이어 시즌 2승, 투어 통산 6승째를 거둔 셰플러는 욘 람(스페인)을 제치고 이번주 발표되는 세계랭킹에서 3주만에 1위를 탈환한다. 경쟁자인 람은 1라운드를 마친 뒤 복통으로 기권했고, 로리 매킬로이(북아일랜드)는 컷 탈락했다.
셰플러는 통산 6차례 우승 중 5승을 특급 대회서 거뒀다. 작년 WGC 델 테크놀러지 매치플레이를 시작으로 메이저대회 마스터스, 아널드 파머 인비테이셔널, 그리고 올 들어 피닉스오픈과 이번 대회다.
특히 마스터스와 플레이어스 챔피언십을 연속해서 우승한 것은 잭 니클라우스, 타이거 우즈(이상 미국)에 이어 역대 세 번째다. 그가 세계적인 선수 반열에 올랐다는 방증이다.
임성재(25·CJ대한통운)는 타수를 줄이지 못하고 호주교포 이민우(25), 재미교포 저스틴 서(26), 저스틴 로즈(잉글랜드) 등과 함께 공동 6위로 대회를 마쳤다. 올해로 이 대회 네 번째 출전만에 맛보는 첫 ‘톱10’ 입상이다. 지난해 10월 슈라이너스 칠드런스 오픈 7위, 올해 파머스 인슈어런스 오픈(1월) 공동 4위, WM 피닉스 오픈(2월) 공동 6위에 이어 이번 시즌 4번째 ‘톱10’이다.
김시우(28)는 공동 27위(최종합계 5언더파 283타), 안병훈(32·이상 CJ대한통운)은 공동 35위(4언더파), 김주형(21·나이키)은 공동 51위(최종합계 2언더파)의 성적표를 받아 쥐었다.
정대균 골프선임기자 golf5601@kmib.co.kr
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