윤석열 대통령은 제104주년 3·1절 기념사에서 “일본은 과거 군국주의 침략자에서 우리와 보편적 가치를 공유하고 안보와 경제 그리고 글로벌 어젠다에서 협력하는 파트너가 됐다”고 밝혔다. 또 “복합 위기와 심각한 북핵 위협 등 안보 위기를 극복하기 위한 한·미·일 3자 협력이 그 어느 때보다 중요해졌다”고 강조했다.
과거사 문제를 들어 일본을 질타했던 문재인 전 대통령의 3·1절 기념사와는 달리, 윤 대통령은 취임 후 첫 3·1절 기념사에서 강제징용 문제 등 과거사 관련 현안을 언급하지 않았다. 대신 일본과 미래 지향적 협력을 강화해야 한다는 데 방점을 찍었다.
윤 대통령은 1일 서울 중구 유관순기념관에서 열린 3·1절 기념식에 참석해 “보편적 가치를 공유하는 국가들과 연대하고 협력해서 우리와 세계 시민의 자유 확대와 공동 번영에 책임 있는 기여를 해야 한다”며 “이것은 104년 전, 조국의 자유와 독립을 외친 우리 선열들의 그 정신과 결코 다르지 않다”고 말했다.
이어 “104년이 지난 오늘 우리는 세계사의 변화에 제대로 준비하지 못해 국권을 상실하고 고통받았던 우리의 과거를 되돌아봐야 한다”며 “여기서 우리가 변화하는 세계사의 흐름을 제대로 읽지 못하고 미래를 준비하지 못한다면 과거의 불행이 반복될 것이 자명하다”고 지적했다.
윤 대통령은 또 “영광의 역사든, 부끄럽고 슬픈 역사든 역사는 잊지 말고 반드시 기억해야 한다. 미래를 지키고 준비하기 위해서”라며 “조국을 위해 헌신한 선열들을 기억하고 우리 역사의 불행한 과거를 되새기는 한편, 미래 번영을 위해 할 일을 생각해야 하는 날이 바로 오늘”이라고 강조했다.
일본 정부 대변인인 마쓰노 히로카즈 관방장관은 이날 기자회견에서 윤 대통령의 ‘파트너’ 발언을 언급하며 “한국은 국제사회에서 다양한 과제에 대응하기 위해 협력해 나가야 할 중요한 이웃 나라”라고 화답했다. 이어 “국교 정상화 이래 구축한 우호 협력 관계를 기반으로 한·일 관계를 건전한 형태로 되돌리고 더욱 발전시키기 위해 한국 정부와 계속해서 긴밀히 의사소통하겠다”고 밝혔다.
문동성 송태화 기자 theMoon@kmib.co.kr
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