이태원 참사 유가족과 생존자들은 12일 정부의 부실 대응을 비판하면서 울분을 쏟아냈다. 유가족·생존자들은 정부의 책임 회피 속에서 ‘국가에 의한 2차 가해’가 이뤄지고 있다고 주장했다. 이들은 “책임자 처벌이 가장 큰 위로가 될 것”이라고 강조했다.
국회 이태원 참사 국정조사특별위원회(특위)는 이날 국회에서 유가족·생존자들이 참여한 공청회를 개최했다. 유가족과 생존자들은 공청회에서 이태원 참사의 근본적 원인은 재난 컨트롤타워 지휘부의 문제라고 강조했다.
생존자인 김초롱씨는 “우리는 이미 좋은 재난 관리 시스템을 갖추고 있고, 참사 현장에서 본 모두는 삼류가 아닌 일류였다”고 말했다. 김씨는 이어 “삼류는 그 위에서 시스템을 잘 돌아가도록 지휘를 못한 사람”이라며 “참사의 원인은 유흥 문화가 아닌 군중 밀집 관리의 실패”라고 지적했다.
참사로 숨진 배우 이지한씨의 어머니 조미은씨는 박희영 용산구청장, 송병주 전 용산경찰서 상황실장 등의 이름을 언급하며 “예측·대비·대응·수습 어느 것 하나 제대로 하지 않아 159명이 죽었다”면서 “살인자나 다름없다”고 말했다. 조씨는 그러면서 “대통령께 묻는다. 새롬이(대통령 반려견)도 보는 당신을, 접견 신청한 저희는 왜 못 보나”면서 “유가족도 국민이고 이 참사의 당사자”라고 목소리를 높였다.
유가족 서이현씨는 “유가족이 일상으로 돌아가는 길은 정확한 진상규명과 모든 책임자를 처벌하는 것”이라며 “(그것이) 우리 가족에게 가장 큰 위로가 될 것”이라고 말했다. 유가족 최선미씨는 이상민 행정안전부 장관을 향해 “더이상 자리에 연연하지 마시고 정무적이고 도의적인 책임을 지고 물러나길 바란다”면서 장관직 사퇴를 촉구했다.
유가족과 생존자들은 특히 ‘국가에 의한 2차 가해’가 이뤄지고 있다고 비판했다. 김초롱씨는 “제게 2차 가해는 장관·국무총리·국회의원들의 말이었다”고 주장했다. 사고로 오빠를 잃은 조경선씨는 “제일 큰 2차 가해는 뒤에서는 아무것도 도와주지 않으면서 앞에서는 모든 책임과 의무를 다했다고 언론 플레이하는 정부와 공무원, 몇몇 비윤리적인 의원들의 무책임한 발언, 즉 이간질”이라고 비판했다.
생존자와 유가족들은 참사 당시 현장 대응 인력이 부족했다는 점과 사망자 신원을 확인하는 과정에서 혼선이 빚어졌다는 점 등에 대해 비판을 쏟아냈다. 참사로 아들을 잃은 김호경씨는 “참사 당일 아들의 행방을 찾을 때까지 14시간이 걸렸다”고 눈물을 훔쳤다. 일부 유가족들과 생존자들은 유가족들이 참여하는 독립적인 조사기구를 요구했다.
유가족·생존자들은 발언 과정에서 감정이 북받쳐 울음을 터뜨리는 모습도 자주 보였다. 김호경씨는 “아들은 키가 엄마보다 커진 뒤 자기가 엄마를 지켜 준다고 했다”면서 “지금 그곳에서 ‘지켜주지 못해 미안하다’고 할 거 같아 ‘엄마에게 미안해하지 말라’고 이야기하고 싶다”고 울먹였다. 이를 듣던 민주당 소속 우상호 특위 위원장도 눈물을 보였다.
여야 국조특위 위원들은 재발 방지 대책과 철저한 사후 관리를 약속했다. 기본소득당 용혜인 의원은 “진상규명과 피해자를 위한 여정이 끝나지 않았다”면서 “이태원 참사 특검이 필요하다”고 주장했다.
국정조사특위는 이날 마지막 공청회를 마무리한 후 국정조사 기한이 만료되는 오는 17일까지 결과보고서를 채택할 예정이다.
안규영 박성영 기자 kyu@kmib.co.kr
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