전쟁 전에 그들은 행복했다, 그가 말했다,
우리 교과서를 인용하면서. (졸업반 대상
역사 수업이었다.) 노예들은 주인의 보살핌 아래
더 잘 입고, 더 잘 먹고, 더 나은 삶을 살았다.
나는 페이지의 흐릿한 글자들을 바라보았다. 아무도
손 들지 않았다, 아무도 반대하지 않았다. 나 조차도.
진도가 늦었다; 시험 전에 배워야 할 분량이,
우린 아직 재건 시대도 공부 못 했고, 또-다행히도-
‘바람과 함께 사라지다’를 보는 세 시간 수업이 있었다.
옛 남부의, 선생님이 말했다, 역사야-
그때 그 시절 어땠는지를 진실되게 잘 보여주지.
화면에는 노예가 하나 서 있었다 실물처럼: 커다란 입,
둥그렇게 뜬 충혈된 눈, 우리 교과서의 씩 웃는 증거-우리 선생님이
수호했던 거짓말. 조용히 침묵하며, 나도 그렇게 했다.
-나타샤 트레스웨이 시집 ‘네이티브 가드’ 중
아프리카계 미국 시인 나타샤 트레스웨이(56)의 2007년 퓰리처상 수상 시집이 번역돼 나왔다. 그는 자신이 태어난 남부 미시시피주에 묻혀진 흑인들의 역사를 시로 써왔다. 역사 수업 시간을 묘사한 이 시에서 교과서가 가르치는 역사를 “우리 선생님이 수호했던 거짓말”이라고 비판한다.
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