저명한 마태복음 주석가이자 역사적 예수 연구가인 저자가 살핀 ‘건강한’ 역사적 예수 논의다. ‘역사적 예수’란 기독교 전통에서 선포됐던 교리적이고 신앙적인 예수와 대조되는 말로, 18세기 유럽 계몽주의의 영향을 받은 이신론자들에 의해 연구돼왔다. 저자는 이 같은 역사적 연구의 한계를 지적하면서 동시에 역사적 예수 탐구가 기독교 신앙에 어떤 의미를 줄 수 있는지 살핀다. 책 제목은 이를 그대로 반영한다. 듀크대 강연을 바탕으로 한 이 책은 학술서의 딱딱함을 벗어나 정직함과 재치, 진지한 자기 고백이 담겨 있다.
신상목 기자
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