올해 들어 증발한 가상화폐 가치가 2008년 금융위기 당시 미국의 부실채권 규모를 넘어선 것으로 나타났다.
가상화폐 데이터를 집계하는 코인게코에 따르면 비트코인을 포함한 전체 가상화폐 가치는 18일(현지시간) 한때 8200억 달러 수준까지 떨어졌다. 지난해 11월 3조691억 달러 대비 73% 폭락한 것이다. 가상화폐 가치는 올 들어서만 약 1조5000억 달러가 증발했다. 2008년 글로벌 금융위기를 일으켰던 미국 서브프라임 모기지 시장 규모(1조3000억 달러)보다 크다.
유럽중앙은행(ECB) 이사회 파비오 파네타 집행위원은 지난 4월 심층분석 보고서에서 “가상화폐의 성장은 재정적 안정성에 상당한 위험을 초래할 수 있다. 세계 금융 시장을 무릎 꿇게 만든 서브프라임 모기지 시장과 유사한 역동성을 공유하고 있다”고 경고했다.
가상화폐에 직접 투자한 기업들의 손실이 크다. 비트코인 보유 기업 현황을 집계하는 ‘크립토 트레저리스’에 따르면 소프트웨어 기업 마이크로스트래티지는 비트코인 12만9218개를 사들이는 데 모두 39억6500만 달러를 투자했는데, 24억1500만 달러로 15억5000만 달러 손실을 보고 있는 것으로 나타났다. 이 업체는 올 1분기 2억5000만 달러를 대출받아 비트코인 추가 매수에 나서기도 했다. 테슬라도 15억 달러를 투자했지만 현재 가치는 8억760만 달러로 손실 규모가 7억 달러 가까이 된다.
지난해 9월 퓨리서치센터 조사에선 미국 18~29세 성인 43%가 가상화폐에 투자했다고 답했다. 이 때문에 가상화폐 시장의 붕괴 충격이 젊은층에 집중될 수 있다는 분석이 나온다.
워싱턴=전웅빈 특파원
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