‘한동훈 법무부 장관 지명’ 후폭풍이 국민의힘 내부를 덮치고 있다. 국민의힘에서는 윤석열 대통령 당선인이 앞으로도 여론을 의식하지 않는 ‘마이웨이’ 행보를 하지 않을까 하는 우려가 커지고 있다.
한 국민의힘 의원은 14일 국민일보와의 통화에서 “한동훈 후보자 인선 발표를 보고 거의 모든 국민의힘 의원이 놀랐을 것”이라며 “철저하게 인사 검증을 한다고 해서 기대가 컸는데, 그 기대가 실망감과 걱정으로 바뀌었다”고 말했다.
다른 의원은 “윤 당선인이 아직 여의도 정치를 모르는 것 같다”고 운을 뗐다. 그는 이어 “한 후보자는 ‘조국 수사’를 주도했던 인사”라며 “윤 당선인은 세상에서 누구보다 한 후보자를 잘 알고 있다고 생각하겠지만, 더불어민주당 입장에선 싸움을 건 것으로 느낄 것”이라고 설명했다.
특히 민주당이 ‘검수완박’(검찰 수사권 완전 박탈)을 밀어붙여 위기를 자초한 상황에서 한 후보자를 기용하면서 반격의 빌미를 제공했다는 비판도 있다.
국민의힘 중진 의원은 “도무지 이해가 힘든 인사”라며 “윤 당선인이 한 후보자를 지명할 경우 국민의힘과 민주당이 정면충돌할 것이라는 점을 예상하지 못했는지 모르겠다”고 토로했다.
대선 승리 이후 ‘국민 통합’을 제일 원칙으로 내세웠던 윤 당선인의 기조와도 배치된다는 지적도 있다. 지지자와 반대자를 아우르고, 야당과도 협치하겠다는 당선인의 메시지와는 상충한다는 것이다.
6·1 지방선거에 대한 걱정도 크다. 수도권 한 의원은 “윤 당선인이 한 후보자 지명으로 민주당 지지자들이 결집할 수 있는 계기를 만들어 준 것 같다”면서 “중도층 유권자들이 국민의힘에게 등을 돌릴 가능성이 있다”고 우려했다. 그는 이어 “특히 서울·경기·인천 등 수도권 선거는 이번 인선의 영향을 받을 수 있다고 본다”고 설명했다.
향후 대통령실과 국민의힘 간의 관계에서 대통령실이 여당의 의견을 귀담아듣지 않을 것이라는 우려도 크다. 영남권 의원은 “윤 당선인이 강한 캐릭터의 소유자라는 점이 이번 인사를 통해 재확인됐다”면서 “윤 당선인이 국민의힘 의견을 경시하고 특정 정책을 밀어붙이는 일이 반복되지 않을까 걱정된다”고 말했다.
그러나 윤 당선인 측은 한 후보자 지명이 능력주의 원칙에 기반을 둔 ‘적재적소 인선’이라는 입장이다. 또 검수완박을 고려한 인사가 아니라고도 반박했다.
윤 당선인 측 핵심 관계자는 “검수완박 이야기가 나오기 훨씬 전, 초기부터 한동훈이라는 사람을 어떻게 쓸 것인가에 대해서 (윤 당선인은) 고민을 해왔다”며 “보복 수사, 적폐 수사에 대한 여론 혹은 그에 대한 부담보다 한동훈이라는 사람의 적재적소를 생각한 것”이라고 말했다.
윤 당선인도 지난 13일 인선 발표 기자회견에서 “(한 후보자가) 검찰에서의 여러 가지 기획 업무 등을 통해 법무 행정을 담당할 최적임자이며, 유창한 영어 실력으로 다양한 국제 업무 경험도 갖고 있다”며 한 후보자 배경을 설명했다.
강보현 기자 bobo@kmib.co.kr
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