[사설] 대선 후보, 통합과 화합 위한 비전과 대안 제시해야

20대 대선이 다가올수록 진영 논리가 확산, 고착화되고 있다. 거대 양당 후보들을 중심으로 철저하게 내편 네편으로 갈려 죽고살기식 전쟁을 벌이는 모양새다. 배신자, 도둑, 범죄집단, 감옥, 적폐세력, 복수 등 섬뜩한 말들이 난무하고 있다. 진영 논리는 이념·젠더·세대·지역 갈등을 더욱 부추기고 있다. 대선은 통합과 미래 비전을 위한 축제의 장이 되어야 한다. 그런데 지금 대선판은 넷플릭스 드라마 ‘오징어게임’이 현실화된 모습이다.

진영 대결의 씨앗은 문재인정부에서 일찌감치 싹트기 시작했다. 문 대통령도 지난 대선 과정과 당선 이후 줄곧 통합을 부르짖었지만, 실제 행동은 전혀 그렇지 못했다. 특히 ‘조국 사태’로 국론이 광화문과 서초동으로 갈라진 이후 정치·사회적 분열은 더욱 심화됐다. 이후 지금까지 더불어민주당과 국민의힘은 서로 정치적 목적을 위해 진영 논리와 극단적 이념 대결을 조장, 국민 갈라치기를 했다. 민주당 이재명 후보는 최근 유세에서 “전라도 출신이면 어떻고, 경상도 출신이면 어떠냐. 왼쪽이면 어떻고 오른쪽이면 어떻냐. 박정희면 어떻고, 김대중이면 어떠냐”며 통합을 강조했다. 하지만 앞서 그는 “제가 대선에서 지면, (새 정권이) 없는 죄를 만들어 감옥에 갈 것 같다”며 진영 논리를 부추겼다. 국민의힘 윤석열 후보는 “집권 시 문재인 정권의 적폐청산 수사를 당연히 하겠다”고 말해 극단적 진영 대결에 기름을 부었다. 대선 후보들은 지역 유세에서도 한결같이 그 지역과의 인연을 강조하며 다른 지역과의 차별적인 공약 발언으로 오히려 지역 갈등을 조장하고 있다. 20·30세대 등의 표를 의식해 의식적으로 세대, 젠더 갈등을 불러일으키는 경우도 허다하다. 특정 집단의 분노를 이용해 표 결집을 노리는 구태를 반복하고 있는 셈이다.

이러다 보니 벌써부터 대선 이후를 걱정하는 목소리가 커지고 있다. 승리하는 쪽은 반대 진영을 보복하고, 패배하는 쪽은 선거 결과를 인정하지 않으면서 분열과 대결의 정치가 더 악화될 것이라는 우려다. 대선이 미래 비전과 희망을 제시하기는커녕 분열과 혼란만 초래하는 최악의 상황에 직면할 수도 있다. 이 경우 피해는 고스란히 국민에게 돌아간다. 코로나19로 심신이 지칠 대로 지친 국민에게 이건 도리가 아니다. 지금은 모든 국민을 어루만지고 위로하는 따뜻한 리더십이 절실한 때다. 정치권은 당장 갈등과 보복, 대결을 부추기는 언동을 멈추고 통합과 화해의 길로 나서야 한다. 대선 후보들도 진정 대한민국의 미래를 생각한다면 국민 갈라치기로 당장 표만 얻겠다는 근시안적 사고를 버리고 사회 통합과 화합을 위한 비전과 대안을 제시하길 바란다.

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