윤석열 국민의힘 대선 후보는 6일 “광주는 제게 마음의 고향 같은 곳”이라며 “광주를 발전시켜 나가면서 국민의힘도 함께 바꾸겠다”고 말했다. 대선 후보 선출 이후 네 번째로 광주를 찾아 국민통합 정신을 강조한 것이다.
윤 후보는 광주 김대중컨벤션센터에서 열린 선대위 필승결의대회에서 “지지율에 상관없이 광주를 인공지능(AI) 선두도시로 만들겠다”며 AI 클러스터 구축, 광주~영암 초고속도로 건설 등 지역발전 공약을 쏟아냈다. 윤 후보는 “호남이 낳은 걸출한 국가지도자인 김대중 대통령을 기념하는 곳에서 광주를 바꾸겠다는 약속을 드린다”고 말했다.
앞서 윤 후보는 이날 오전에는 국립5·18민주묘지를 약 3개월 만에 다시 찾았다. 윤 후보는 방명록에 ‘5월 정신 이어받아 자유민주주의 지키겠다’고 적은 뒤 추모탑에서 약 30m 떨어진 참배광장에서 묵념했다. 이번에도 지난해 11월 ‘전두환 옹호 발언’ 사과 방문 때와 마찬가지로 일부 시민들의 강한 반발에 부딪혀 추모탑까지 가지 못했다.
윤 후보는 “분향을 막는 분들이 계셔서 못했지만 마음속으로는 5·18 희생자 영령을 위해 참배했다”며 “5월의 정신은 항거의 정신에서 끝나는 게 아니라 자유민주주의와 국민통합의 정신”이라고 강조했다. 그는 선대위 필승결의대회에서도 “내 편과 네 편을 가르지 않는 통합의 정치를 하겠다”고 거듭 강조했다.
윤 후보는 또 광주 서구 화정아이파크 붕괴사고 현장을 찾아 유족들을 위로했다. 그러면서 철저한 사고 경위 조사와 수사당국의 신속한 수사를 약속했다.
윤 후보는 더불어민주당의 전통적 지지 기반인 호남에서 ‘20% 지지율’을 사수하기 위해 총력을 기울이고 있다. 윤 후보는 앞서 설 연휴 기간 호남 230만 가구에 손편지를 보냈다. 오는 11일부터 무궁화호 4량을 임대해 유세를 다니는 ‘윤석열차’의 첫 행선지도 호남으로 결정됐다.
호남 출신 김경진 전 의원은 필승결의대회에서 “호남에서 득표율을 40% 이상으로 만들어야 한다”고 말했다.
광주=구승은 기자 gugiza@kmib.co.kr
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