신약성서에 나오는 그리스어 여성이름 엘리사벳은 히브리어 ‘엘리세바’에서 왔습니다. 엘(하나님)과 샤바(맹세하다 언약하다)를 합친 이름으로 ‘하나님은 언약이시다’라는 뜻입니다. 아론의 부인인 엘리세바는 구약에 단 한 번(출 6:23) 나옵니다. 엘리사벳은 신약을 통틀어 누가복음 1장에만 나옵니다. 제사장 사가랴의 부인이며 세례자 요한의 어머니입니다.
영어 성경은 엘리사벳을 엘리자베스(Elizabeth)로 번역했습니다.
나이가 들도록 아이를 가지지 못한 엘리사벳과 사가랴의 간구를 하나님께서 들으셨습니다.(눅 1:13) 이스라엘 백성이 예수 그리스도를 맞이할 수 있게 하시려고 요한을 이 부부에게 보내주셨습니다.
“그 무렵에 마리아가 일어나, 서둘러 유대 산골에 있는 한 동네로 가서, 사가랴의 집에 들어가, 엘리사벳에게 문안하였다. 엘리사벳이 마리아의 인사말을 들었을 때에, 아이가 그의 뱃속에서 뛰놀았다. 엘리사벳이 성령으로 충만해서, 큰 소리로 외쳐 말하였다. ‘그대는 여자들 가운데서 복을 받았고, 그대의 태중의 아이도 복을 받았습니다. 내 주님의 어머니께서 내게 오시다니, 이것이 어찌된 일입니까? 보십시오. 그대의 인사말이 내 귀에 들어왔을 때에, 내 태중의 아이가 기뻐서 뛰놀았습니다. 주님께서 하신 말씀이 이루어질 줄 믿은 여자는 행복합니다.’”(눅 1:39~45, 새번역)
하나님께서 이스라엘과 맺은 언약을 엘리사벳을 통해 지키셨습니다.
박여라 영문에디터 yap@kmib.co.kr
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