“당신의 해는 오늘 땅으로 지지 않고 하늘로 졌다”

조용기 목사의 빈소가 차려진 서울 여의도순복음교회 베다니홀에는 조문 둘째 날인 16일 조문객들의 발길이 끊이지 않았다. 교회 관계자는 “15일 오전 7시부터 밤 10시까지 방명록을 쓴 조문객만 3800여명인데, 쓰지 않은 조문객까지 합하면 6000명 이상 다녀간 것으로 추정하고 있다”고 밝혔다.

특히 빈소에는 정관계 주요 인사들과 일반인들의 조문 발걸음이 계속됐다. 이준석 국민의힘 대표는 조문을 마친 뒤 “목사님이 하신 많은 일에 대해 국민이 빈자리를 느낄 것”이라며 “우리나라와 세계평화를 위해 고인이 하신 일들에 대해 많은 분이 기억했으면 좋겠다”고 말했다.

여야 정치인들은 조 목사를 어려운 국민의 마음을 위로한 종교지도자로 기억했다. 김태년 전 더불어민주당 원내대표는 “희망이 필요한 분들에게는 희망의 메시지를 주셨고, 용기가 필요한 분들에게는 용기를 갖게 하는 말씀을 주셨던 종교지도자셨는데 이렇게 타계하셔서 마음이 아프다”고 말했다. 전날 밤 빈소를 찾은 김두관 민주당 대선 경선 후보도 “목사님은 60~70년대 우리 국민이 한참 힘들고 어려웠을 때 많은 영혼을 위로하신 큰 어른이었다”고 말했다.

북한 외교관 출신인 태영호 국민의힘 의원도 “목사님의 뜻이 북한 동포들에게도 전해지길 바란다”며 “목사님이 우리나라가 통일되는 모습을 보시고 가셔야 했는데 아쉬운 마음을 금할 수 없다”고 안타까워했다.

정의선 현대자동차그룹 회장은 조문을 마친 뒤 “조 목사님께서 좋은 말씀을 많이 해주셨다. 많은 분들이 슬퍼하실 것으로 생각한다”고 말했다.

교계 지도자들의 발걸음도 계속되고 있다. 김정석 광림교회 목사는 “국민일보 이사로 재직할 때 옆에 앉으셨던 조 목사님께서 격려해주시고 용기 주셨던 기억이 난다”며 “조 목사님의 유지와 신앙 유산을 본받아 한국교회에 부흥 운동이 다시 일어나길 기도하자”고 했다. 김운성 영락교회 목사는 “중학교 3학년 때 몸이 아주 아팠다. 조 목사님께서 서대문에서 목회할 무렵인데 그때 목사님께 안수 기도를 받았다”고 소개했다.

고훈 안산제일교회 원로목사는 조 목사를 위한 시를 짓고 낭독했다. 고 목사는 조 목사를 ‘한국교회를 성령으로 소생시킨 위대한 전도자’로 지칭하며 “당신의 해는 오늘 땅으로 지지 않고 하늘로 졌다. 주안에서 평안하십시오”라며 눈시울을 붉혔다.

이날 빈소에는 조 목사의 제자들도 모였다. 영목회 회장인 전호윤 목사는 “영목회 제자들은 다 조 목사의 산 아래에서 자란 나무들인데 큰 산이 무너져 내린 기분”이라며 “어떻게 하면 앞으로 숲을 잘 가꿔서 그분의 명예에 누를 끼치지 않을 수 있을까 하는 생각뿐”이라고 말했다.

첫날은 교계 지도자와 정관계 인사들의 조문이 주를 이뤘다면 둘째 날부터는 자녀를 동반한 가족의 모습이 부쩍 늘고 있다. 오전과 오후 시간은 목사 전도사 장로 권사 등 장년층이 주로 조문하고 있으며, 오후 6시 이후부터는 직장인들의 발길이 늘고 있다. 신상윤 여의도순복음교회 은평대교구 부목사의 자녀 5명도 빈소를 찾아 고개를 숙였다.


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(16일 오후 6시 현재, 직함 생략·가나다 순)

이형민 장창일 박용미 임보혁 황인호 기자 mee@kmib.co.kr

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